八月二十二日下午，张嫣实在支撑不住了，只得离开朱由校的寝宫，去东边昭仁殿的床上躺下，她要好好睡一觉。

晚上亥时，朱由校终于耗尽了生命的最后一刻，一丝游魂奔奈何桥而去。张嫣此时却在昭仁殿的床上，梦到了信王朱由检继位大统。

宫里的小太监秘密报告魏忠贤，魏忠贤立即翻身穿衣，赶到乾清宫。

张嫣还在梦里，她实在太疲倦了，一觉睡了十多个小时。

魏忠贤立即封锁乾清宫，任何人不许进出，连同张嫣，也被困在乾清宫。

张嫣来到朱由校的寝宫，朱由校已经停止了呼吸，他的脸上，盖着皇家特许的黄绢。张嫣不顾小太监的阻止，她轻轻掀开黄绢的一角——朱由校的确驾崩了。

在乾清宫，张嫣是自由的，但是她出不了乾清宫，皇帝驾崩的讯息无法送出去。她无力地卷缩在躺椅上，这一刻，她感到特别无助：信王，你在哪里？

“皇后娘娘。”黑暗中一个尖利的声音打断张嫣的沉思。

“徐应元？”张嫣这才想起，乾清宫有信王府的太监，“你们可有办法，将皇上驾崩的讯息送出去？”

“皇后娘娘，讯息已经送出去了。”徐应元几乎贴着张嫣的耳朵。

“那就好……”张嫣心中的石头落地，渐渐又在躺椅上睡熟了。

天亮的时候，大臣们都得到皇上驾崩的讯息，整个京师简直闹翻了天。得到讯息的朱由检，立即从奋武营进城，回到信王府。

乾清宫外，人声鼎沸。脾气火暴的东林党人，恨不得砸开宫墙。

魏忠贤无助地卷缩在乾清宫的一角。

他已经不反对朱由检继承大统，或者说，他已经无力反对朱由检继承大统。

在他最近召见的亲信中，有文臣，有武官，有专门杀人的刽子手，但他们都拒绝了。