“益庵是说，外臣会阻止在宗室中选君？”

“是呀，九千岁。大明乃是儒家治国。立长不立幼、立嫡不立庶、立亲不立疏，早已在人们的心中根深蒂固。”

“说到亲疏，咱家倒是有些更亲的人选。”魏忠贤向前探出身子，“后宫有一些女人已经怀有身孕，他们可是皇帝的亲身骨肉。”

“九千岁，这女人肚里的孩子，哪个大臣会承认？再说，孩子没有出生，谁知道是男生女？谁知道能否平安出世？谁知道能否长到成年？”顾秉谦一顿腹诽，这魏忠贤，今天在哪吃了迷魂药？

魏忠贤喟然长叹，整个身子都靠在椅背上，“益庵，难道真的事不可为？”

顾秉谦闭上双目，缓缓摇头。

“然而，信王继承大统，我辈断无生理。”魏忠贤还不死心。

顾秉谦看出，魏忠贤根本没有谋反的决心和勇气，他只是和自己差不多，需要权力，像现在这样，没有节制的权力。“九千岁，此一时，彼一时。如果信王真的继承大统，也未必是坏事。”

魏忠贤抬起头，目光中满是期待：“益庵的意思是……”

“谁当皇帝都是一样，都要面对永远都看不完的奏章。”顾秉谦觉得，自己已经致士，还能荣幸为魏忠贤发挥余热。

“益庵是说……”

“九千岁发动各地的官员，事无巨细，多上奏章，皇帝忙得连吃饭、睡觉、拉屎的时间都没有，他还会独立处理政务？再说了，信王年轻，正是贪玩的年纪，如果再搜集几个绝色美女……”

“哈……哈……哈……”魏忠贤仰天大笑，“真不愧是曾经的首辅，益庵的话，让咱家茅塞顿开。”

“九千岁……”顾秉谦的话还没有说完，他很不满魏忠贤打断了他的思路。

“与益庵一席话，咱家再无顾虑。”魏忠贤精神亢奋，腰板也挺拔了起来。

乾清宫，朱由校的身子越发沉重。

张嫣担心朱由校随时可能大行而去，她不敢离开朱由校半步，困了就在朱由校的床边打个盹。