张謇说起这个，几乎愁得眉毛胡子一把抓：“这普通的平纹布，京里的达官贵人自然看不上，看得上的老百姓又没银子买。”

“是不是你们把价格定得太高了？”载湉问，“纱厂获利虽然重要，但民生才是国计之本啊。”

“不，不是价格多少的问题。而是乡下百姓大都习惯以物易物，手上少有闲钱，有的人甚至没有‘钱’这个概念，”张謇苦笑，“总有人提只鸡来问我：‘一只鸡换五尺布，张大人，换不换呀？’可这又不是一两匹布的事，这是一个月几万匹啊，您说，臣要这么多鸡做什么？我买棉花、买机器能用它付钱吗？”

载湉不由朗声大笑，回去讲给若桐听了，把景仁宫的一众宫娥逗得大笑不已。

若桐正在给溜号出去经营副业的小皇帝写作业，拟祭文，批请安折子，闻言笑道：“这有何难，让张謇拟个条子，一匹布换几只鸡、几枚鸡蛋、几把青菜、几升米。派人去换了来，按数交到御膳房，再从内务府支银子就是了。”

其实张謇遇到的问题，也是很多外国资本家在打开中国市场时遇到的问题——广大的中国农村虽然人口众多、需求潜力巨大，但大家都是家里种啥吃啥，即便偶尔缺盐巴、香料、布匹，也就是用攒的鸡蛋跟同村的人换换就行了，根本就没有“买卖”和“消费市场”一说。

可洋人来中国，为的是赚取真金白银，人家要你鸡蛋干啥呀？

拉一船鸡蛋在海上航行三个月，等回到英吉利，出壳的小母鸡都能下蛋了！

让无数西方资本家抓破了脑袋的难题，对他们而言根本不是问题——皇后去了颐和园伺候慈禧，收回六宫大权的小皇帝本身就自带现在全中国最大的消费市场。

紫禁城里皇帝后妃、太妃太嫔与伺候她们的太监宫女加起来就已经超过了五千人，再加上配套的各种辅助部门——做首饰的银作，做绢花的花作，做家具的木作，做衣服的染作、绣作、皮作、帽作，以及备膳的御膳房，管仪仗车马的銮仪卫，画像制图的如意坊，排练歌舞的司乐房，养花的暖房，养马的上饲院，蓄养鹰犬的猫狗房等各种机构，足足超过了两万人。

就算把头层主子排除在外，单算这些附属机构的仆从，一日三餐也要消耗十几吨大米面粉、五千多只鸡鸭、瓜果鲜菜无数。张謇那大生纱厂就算再扩建五倍，也不够宫里开销的。

载湉不由眼前一亮：“这法子好！”他这些天接触了些经济之道，也知道内务府的采买制度有大问题。

宫里的买办一向会虚报价格，世面上两文钱一个的鸡蛋，内务府的采购单子上能报一两百文。他以往总觉得两百文算得了什么，掉地上都懒得拣的一点小钱，何必跟他们计较？可细细一算，宫里一日消耗的鸡蛋何止数千？长年累月下来只怕一座颐和园也有了！

如今正好，拿着这个蠲免一部分买办，又省又赚。.