第二天一早，京城巡捕、御林军、禁卫军各路人手，严阵以待。张军在城里、霍云在城外各自督军，吴建在狮子楼主持百席寿宴，喜迎致贺宾朋，静待隐于暗处的对头随时出手。

先是京城的朝堂同僚、近亲友朋，络绎而至。都是在京为官，碍于颜面，不会当众挟带过重礼物。只有那些京外官员，会比拼着用礼物表忠心，吴建虽在紧张中，也是不无期待地盼望着那些辎车的沉重车轮会滚滚而来。

眼见临近正午，京城里该来的都已经来了，外地来的没带厚礼的，也都差不多到了。

狮子楼外，街面上倒比早晨更安静了，恐怖中的袭击并未出现，期盼中的外地辎车全无影踪。

吴建一等再等，这日已过三杆，再晚就不像话了，只得先开席，只道那些辎车或会晚到，再开晚席就是了。

不想眼见着日渐西斜，街面上还无动静。

张军先觉得不对，将吴建叫到后面：“大人可发现有什么地方不对？”

吴建不敢再瞒：“有些当来之人并未出现。”他说的，当然不只是歹徒。

张军明白，只问：“可举一二？我们马上去查。”

吴建道：“两湖按察司近得一上好的檀木观音像，计划进献给皇贵妃，以慰其心、助其得子，按理其内弟亲自护送，昨天就到京城了，不知为何到现在还没出现。”

若尚在路上还未进京，或因路上耽搁，但这已经到京城的，怎么可能过了正点还不出现？

张军叫龙虎旗继续在狮子堂守卫以免对方来攻，然后自己亲自带人去查，却发现那按察司的内弟被堵了嘴巴綑在床上，身边一纸，上书：

借官之便，贪赈灾善金一百万两，连本带利共计一百七十三万，一次收缴，两讫。

张军忙为其解绑，那人拜倒哭诉：“将军救我！我是两湖按察司刘浩大人下属、知事陈谋。承吴大人指点，刘大人特意去寻了这尊南海梓木观音，高有六尺、莲座如石盘，整块由梓木雕就，世所罕见、灵验无比，想着敬奉贵妃娘娘祈福求子。

因此物尊贵，怕引起奸人歹意、路上生事，刘大人一再提醒，务必小心掩藏行踪，所以这一路我都不表身份、不走官道，就怕有失。直到京城我才放下心来，只道明天就可进奉，我这差事也可以了了，晚上将观音像特意放到床旁我才安心睡下。

谁知睡到夜半，突然有两个蒙面人站在床前，把我弄醒捆了，搬走佛像，留下字条要我转交刘大人。请求将军务必帮我找回来，不然就算刘大人那边肯饶我，娘娘这边我也交不了差，只怕唯有一死而已！”

张军急道：“那观音像体形巨大，城中无法隐藏，只能偷运出城。马上去西门查看，是否有人运出城去！”

立即带人赶到西门，守卫报告：“并没有这样大形的木雕出过城。”

张军眼睛一转：“对方肯定不敢明目张胆地运出去，若想隐人耳目，也须是个大家伙。”

那卫兵立刻想起：“是了，今天早上还未封城时，有一户人家出殡，那棺材倒是足以放下这个。”

按约定，城外霍云的手下只在午时开宴后方才收口扣下所有出城之人，肯定不会注意到早上出城的普通民户。