德太妃蓦然睁大了眼。

要知道，对于一个自小养在闺中、娇生惯养的女子来说，几十鞭就能要了命，何况数百鞭。顾昭竟当真如此不留情面，要打她如此众数！

顾昭目光如炬，仿佛知道她心中所想，冷冷道：“是你自个儿求的。来人，拖出去施刑！”

“谁敢！”德太妃终于忍耐不住，喝了一声。她的视线从众妃惊惶的面上扫过，最后定格在顾昭身上，“太后虽然身份尊贵无比，却也不能滥用私刑！古来滥用私刑的后妃，下场如何，太后，您可想好了！”

顾昭展颜一笑，“也是，清怡倒是提醒我了。”

她收好九节金鞭捏在手里，一下一下敲击着手心：“先帝远见，怕哀家和皇帝孤儿寡母被人欺负了去，故赐哀家这九节金鞭，上打昏君，下鞭奸佞。用这九节金鞭打你，不是滥用私刑了吧？”

未等德太妃答话，顾昭便又问彭喜道：“方才清怡在外头顶盆，放下来了几回？”

彭喜躬身道：“回禀太后，三回。”

顾昭眯眼，“那便一起算吧。”她方才说过，放下来几回，就打几鞭。

金鞭乍然出手，有如晴空惊雷，猎猎作响。未等人看清，就听见德太妃惨叫了一声，声音凄厉，刺人心肺。

有嫔妃看了，于心不忍，慌忙扑到顾昭跟前：“太后娘娘！太后娘娘，别打了，别打了！这其中必有什么误会，你莫要听了小人挑拨啊！”

说到此处，妃嫔拿眼往燕太妃那边瞧去，示意燕太妃就是那个小人。

正在此时，一个内宫侍卫在外求见。

顾昭抽出被那妃嫔抓着的衣角，回到金座上，冷声道：“让他进来。”

不多时，那侍卫便提着一个穿湖绿褙子的宫婢进了殿来：“微臣叩见太后，千岁千岁千千岁！微臣从这宫婢身上搜出一封手书，还请太后过目。”

他说着，从怀里取出一封书信，双手托着，高高举过头顶。

德太妃一开始还倨傲地抬着下巴，即使挨了鞭子，嘴角渗出血丝，小脸上仍旧写着不服。见到湖绿褙子的宫婢被提进来时，她一颗心猛地往喉口撞了一下，竟生生呕出一口血来。

彭喜从侍卫手上接过书信，拿给顾昭过目。

顾昭拆了信，略浏览了一遍，便把信交给彭喜：“让众妃都瞧瞧。”

众妃都跪在地上，彭喜把信给了排头的太嫔，太嫔不知看到哪里，一时惊恐万状，埋头于臂，伏在地上，一句话也不敢说。