太后平时不露圭角，如今说要拿什么东西来给各位开眼，若不是什么稀世奇珍，也该是和璧隋珠一类的无价之宝。

众妃一个个翘首以待，就等彭喜揭开匡匣，好让她们看看宝物的庐山真面目。

哪成想，这宝物居然是颗森然可怖的头颅！

头颅面色灰败、唇色惨白，两只眼皮半吊着，隐约能看到躺在眼窝里的、散光的瞳仁。诡异的是，即便身首异处，这头颅颅顶的发髻也梳洗得极为齐整，许是有人拿香熏过，发间竟然还散发着阵阵艾香。

在彭喜揭开匡匣的一刹那，距离最近的德太妃就闻到了艾香清淡涩苦的味道，等她看去，发现那竟是墨竹的人头，顿时从座位上弹了起来，动作之大，直接把她身后的座椅撞翻在地，整个人伈伈睍睍，面无人色，一下子逃出五步开外。

不止是她，还有其他妃嫔，满腔期待成了一颗可怖的人头，不由惊心悼胆，两股颤颤，有的甚至顾不上驾前之仪，失声尖嚎起来，顾昭拿眼一扫，立时有永寿宫里的奴婢上前捂住她们的嘴，道：“娘娘恕罪，皇上还在歇息，奴婢不得不冒犯了。”

有的干脆两眼一翻白，直接晕死过去了事，幸有身边的侍婢搀着，才免于瘫软倒地的狼狈，更有的直接冲出殿外，扶柱干呕起来，吓得肺腑颠倒，眼泪直流。

场面变得极为混乱，顾昭朝彭喜看了一眼，示意他封上匡匣。

彭喜会意，走上前盖匣，而后托着匡匣，走回她身边站着，震声道：“肃静——”

半晌之后，众嫔妃才一个个坐回座上，胁肩累足、丧魂落魄。

德太妃还站在门边，提着眼皮，紧紧绷着下颚，原本被冻得通红的手用力绞在一起，指节处微微泛白。

顾昭把她的反应尽收眼底，笑着说：“清怡，坐吧。”

德太妃一抬眼，对上顾昭的视线，只见顾昭的目光笑意吟吟，却让人感受不到任何暖意，反而有一股威慑和凌厉汹涌而来。

这种无形的威压让德太妃跼蹐不安，脊背生寒。

她错开眼，轻轻福了一礼，暗暗安慰自己道：即使事情往最坏的方向发展，太后也必会忌惮父亲，不会对她下死手，那事情就还有转圜的余地，父亲一定会救她的，更何况事情也未必会发展成穷途末路的局势。

如此想着，她才勉强有力气走回座位上坐下，余光扫过手边的桌角时，总还觉得墨竹的头颅放在那儿，赫赫如阴恶鬼差。

她不断安慰自己道：没事，无妨，墨竹已经死了，死人是掀不起什么风浪的。如此两三回后，她才迫使自己镇定下来。

顾昭略带惋惜地说：“墨竹侍奉了哀家这么多年，一朝行差踏错，虽是鼠疫所致，但终是惊了皇帝圣驾，不容姑息。

哀家今日摘了她的脑袋，给各位看看，如若有谁想打皇帝的主意，劝你们打消念想，否则，再亲近也叫她尝尝哀家的厉害，当然，有谁要想打哀家的主意，也尽管放马过来。”

众妃立时都站起来，行了大礼，齐呼：“皇上太后天威震慑，臣妾等不敢造次。”

顾昭说：“非单指哀家，没有规矩，不成方圆。众位妃嫔品级均是先帝亲赐，雨露天恩，各位都是姐妹的道理纵然不会有错，但品级与品级之间，还要遵循礼法，切忌犯上不尊才是。”

嫔妃们齐道：“臣妾等谨遵教诲。”