来之前他也不是没想过找人来作证，但匆忙之下，竟无人愿意，谁都不愿费心费力地多管这般闲事。

“稍安勿躁！”眼见他们俩争执不下，李宏书稍有些不耐烦地打断他们。

“赵发才，本官没有问你话，公堂之上莫要聒噪。”

“是，大人。”赵发才悻悻闭了嘴。

李宏书接着问道：“嫌犯余晚晚，本官问一句你答一句。”

余晚晚欠了欠身子，低声道：“是，大人。”

“本官问你，你是否是郃州人氏？若否，原籍何地？”

余晚晚答：“回大人，奴家并非郃州人氏，原籍乃是广同南梁府。

李宏书沉吟片刻，道：“说几句南梁本地话让本官听听。”

余晚晚毫不怯场，熟练地说了几句听起来叽叽呱呱完全不解其意的南梁话。

李宏书暂时寻不出破绽，只得接着问道：“广同南梁距郃州有千里之遥，你既是那里的人，为何要不远千里到这里来？”

余晚晚在他为开口之前已猜到了要这么问，心中已是打好腹稿，答道：“回大人，奴家父母均亡，本是去洛河府投奔亲戚的，没想到到了洛河之后遍寻亲戚不着，反叫人贩子骗了去，一路坎坷被转卖到郃州，最后卖到依红楼。”

说到伤心处，她竟低低啜泣起来。瘦弱的肩膀微微颤抖着。让人忍不住心生怜惜。

李宏书为官多年，公堂之上哭哭啼啼的见多了，就算哭得再凄楚可怜也不妨碍他保持理智，继续逼问。

“既然被卖到了依红楼，如今为何又已在云香阁做掌柜？”

不待余晚晚作答，一直默默站在堂外的杜秋生突然高声道：“大人，小民可作证！”

李宏书心知他是云香阁的东家，算得上是当事人之一，便传唤了衙役将他带上堂来。

小伍儿扶着杜秋生跪到余晚晚身边。

他用只有两个人才能听清楚的声音低声道：“晚晚莫怕，有我在。”

李宏书抬手指了指杜秋生问道：“堂下何人？报上名来！”

杜秋生恭谨答道：“小名杜秋生，乃是本地十里街云香阁的东家，余晚晚正是小民铺子里的掌柜。”

“如此，你要为谁作证？”

杜秋生说起话来有条有理：“小民为余晚晚姑娘作证，小民可以证明余晚晚确实是被卖到了依红楼，因不愿卖身被怡红楼的老鸨和龟奴们追打，幸而遇上小民，才为其赎了身。

大人请想，如果余晚晚之前骗过赵发才的银钱且数额巨大的话，那她为什么还会流落到青楼连为自己赎身的银子都拿不出。”