海棠倒是记得，一听南市街，她就知道姑娘是要去果子铺看看了。心里欢喜。帮着阮明怡认出了铺面，便让阮明怡在车上坐着等，她跳下马车，进到了铺子里。

铺子不大，各式的蜜饯果子倒是摆的五颜六色满满登登，看着就是个热闹喜庆。

客人不少，有小伙计上来招呼她，海棠道，“我找你们齐掌柜。”

海棠是连这铺子的掌柜名字都记着的了。

小伙计一愣，上下打量了一眼海棠，海棠道，“快去，我是阮家来的。”

那小伙计顿时明白了，还有哪个阮家，不就是果子铺的大东家嘛！连忙一溜烟掀帘钻进后院。片刻功夫，引出一个鹰钩鼻青年来。

这人海棠也认得，是当年跟老爷一起创办花圃的五个人中的一个。姑娘见了也要叫一声齐二哥的齐家二子。

齐二眯着眼打量海棠，好半晌才想起来，“呦！海棠姑娘，今儿是什么日子，你怎么来了？”说着眼睛就往外瞅，一眼看见停在门口的马车，压低声音，“姑娘也来了？”

海棠觉得他的态度很夸张，便拉开了点距离，站得离他远些，说明自己的来意。

“……眼看着三个月了。也不知生意怎么样。姑娘正好路过，就过来看看看看你们。要是有什么不凑手地方的，尽管跟姑娘说。”

齐二就明白了。这是来查账来的。当下神情不变，笑道，“真是巧了，正想着给东家送过去呢。”说着亲自到柜上拿了账册，又从后面端上来一个小包裹，交给海棠。

海棠一接过，便微微皱了眉头。

齐二觑着海棠的脸色，小声道，“今年年景按说不错，就是知州大人修城墙修得大家人心惶惶，倒没几个来买果子的。这还是三个月呢，也留了些周转，还要补货的嘛！”

修城墙的事海棠也知道，可这小包裹里的银子，只一掂量就觉得实在是有点少。不过这买卖上的事情她也不懂，还是得交给姑娘来判断的。便跟齐二点点头，转身走出铺子。

齐二看她上了马车，看那马车行得远了，脸上的笑方渐渐淡了。

叫来一个童儿。小声交代两句，那童儿听了连连点头，跑出门去。

阮明怡回家就一头埋在账本里，从晚饭前看到晚饭后，要睡觉了，也还在看。简直是挑灯夜读了。

亏得这册子只有薄薄一本，又记得规整，样样都对得上，否则还不知道看到什么时候去呢。

她还记得，当时舅舅和几位叔伯都说了的，这个小铺子就她管着，既是练手，赚了是她的脂粉钱，亏了就先由花圃补上。

好在是赚了，虽少了些，可再少，也是个进项嘛！再加上她存下来的体己，大概应该是够了吧。

精神紧绷了半日，夜里又睡得迟，阮明怡次日结结实实地睡了个懒觉。睁开眼的时候太阳都老高了。

阳关透过朦胧的窗纱落在床前的地上，看着就暖洋洋的。

她还有点困，正在枕头上蹭着脸，就听见海棠在屋外和什么人在说话。

“……别胡说，哪来的鬼呀怪的，都是人吓唬人！就算是太太，呸！再不能是太太的！别跟那些没见识的人似的听风就是雨，太太都去了十年了，就算是要回来也不能现在回来呀！”

阮明怡听得迷迷糊糊的，就喊“海棠”，让她进来。

海棠就知道阮明怡是听见了，进来支支吾吾地把事情说了。