但这等丰姿娆丽的美人，他平生仅见。

少女约莫十四五的年岁，苒弱纤秀，娇容玉色，一袭家常的绣葡萄百果对襟襦裙也能穿出月上留仙裙的丰美仙逸。少女云鬓高髻之间甚至饰物寥寥，却不减姿色之盛，只显她一派皎然粹美。

那一双盈盈明眸，似蕴了颢然秋水、桂魄明珠，映着灯影月华，道不尽的摄魄勾魂。

几乎只在一瞬之间，吴筹神魂飞荡，全然被迷住了。

少女肤光胜雪，腰比弱柳，从头至脚每一处都惹得他火动。

吴筹即刻改了主意。

这样的绝色尤物，他怎舍得投入牢中呢。

金屋藏娇才是。

陆听溪见阶上那个黑面虬髯的大汉下得阶来，朝自己伸出手，惊惶闪避，报上自己父祖的名号，威胁他休要胡来。

吴筹撤回手，饶有兴味地看她：“你觉着你抬出来的这些人慑得住我？”

陆听溪冷静少顷，眸泛冷芒：“那魏国公府的名头你总听说过吧？你可晓得我与魏国公世子是何交情？”

她自觉自己跟谢思言谈不上什么交情，若真要说交情，也是儿时的些许情谊。只是自打她出面为他作证之后，他反而开始欺负她，不是抢她表兄给她的伴手礼就是莫名其妙生气。

她目下这般言辞也不过是为暂渡难关而权且一试，心中只默祷谢思言回头晓得此事后不会想扒了她的皮。这么些年下来，她对谢思言的脾性也算有所了解，他最厌旁人攀扯他。

但她只能搬他出来。

本只是随口一试，抬眸一看，却见吴筹皱起眉头，似当真作难起来。

陆听溪再接再厉：“谢家世子爷可不是好惹的，他若知晓你今日作为，你这封疆大吏就做到头了。”

吴筹面若重枣。

他忽然想起一桩陈年旧事。

当初崇山侯府在京中也算是盛极一时，可后头就是因着开罪了魏国公世子，在三年之间飞快败落。

虽说他仍是觉着仲阁老会保他，但魏国公世子千里迢迢赶来，这陆家的女孩儿又这般说，他心里总是打鼓。

可他又委实舍不下这等丰姿绝伦的世外仙姝。

思量再三，吴筹挥手召来白日里来传话的那个副将卢誉，如此这般交代一番。

卢誉瞠目，扫了陆听溪一眼，略有踟蹰，但对上吴筹阴寒目光，只好应是。

……

谢思言一路沿官道南下，抵达江西九江府后，径去见了文赫。

他不耐听文赫寒暄，开门见山问起了陆听溪的外祖叶锦程与叶家余人的境况，且特特问了陆听溪的下落。

文赫面有难色，少焉，道：“我已将世子的意思转达于吴大人了，还特地将吴大人叫来面谈许久，只吴大人当时应承，回过身来就将我的叮咛抛诸脑后，把叶大人家眷投入臬司衙门大牢。我再传吴大人，吴大人说没有札付便不来。”

“世子也知，这札付不是随意发的，我也作难。后头我亲自去责问吴大人，吴大人便口口声声说，他这般行事是因着仲阁老的授意。我也不知端的，却不知眼下朝廷那边究竟是怎么个意思？”

文赫自来圆滑世故，谢思言的吩咐他会照办，但吴筹若一意孤行，他也犯不上硬生生对着干，他虽是上峰，但也不好将底下人都得罪了。

本是想两头不得罪，可他说话间，就见魏国公世子蓦地冷眼看来。

“部堂大人倒一手好算计，想两头做好人，也得有那个命。”

“我目下只问一句，陆文瑞之女何在？”谢思言目光幽厉。

……

谢思言从卫所里将吴筹揪出来时，他喝得酩酊烂醉。

谢思言一盆冷水将之浇醒，鞫问陆听溪的下落。

吴筹东倒西歪站起，掠视一圈，发现谢思言竟将总督衙门的军牢都调了来，跻跻跄跄，约莫有上千之数。

他竟在自己辖下的卫所被围困了。

简直荒谬。

吴筹咬死了不知，又说自己去叶家押人时，根本没瞧见陆听溪，当时在场之人皆可作证。又说谢思言若不信，大可往臬司衙门的大牢里一探究竟。

谢思言阴恻恻盯他片晌，见他眼下乌青一片，一望即知是酒色之徒，愈加忐忑于陆听溪的安危，躁闷得几欲杀人。

他召来杨顺，扬声道：“去把吴大人的副将叫来，跟他说，让他作速将陆家姑娘安安稳稳带来。”

“我立即着人在此燃香，”谢思言字字冷冽，“香柱每燃掉一根，我就剁掉吴大人一根手指，燃尽便再续一根，直至我瞧见陆姑娘为止。”

杨顺领命而去。

吴筹高呼要弹劾谢思言对朝廷大员滥用私刑，谢思言充耳不闻。