正此时，有丫头匆匆入内，惶遽道：“姑太太，表姑娘，不好了！外头来了兵差，说晚些要来一位官老爷，是都指挥使大人，要一并拿了府上众人收押！”

那臬司衙门的大牢岂是能去的，叶家老爷子已被扣进去了，他们若是也被押解入内，陆家那头还不晓得何时才能得知他们的境况，这便是死局。

叶氏忙让陆听溪先藏起，陆听溪愤懑道：“这都指挥使显是擅专行事，时至今日也没拿出半片上头的文书，凭甚拿人？我看他说不得是想屈打成招！”

叶氏心中也有这个揣测，但目下他们势单力孤，只能徒唤奈何。

……

谢思言回京后，孙懿德已在他的授意下将陆家老太爷的事料理妥当。

许久未见陆听溪，他心底思念野草般疯长。

天晓得见不到小姑娘的这成百上千个日夜，他是如何熬过来的。

他是一路抄近道自扬州江都返京的，抵达的次日就往陆家递了帖子，打算借着拜会陆老太爷的名头，去见见那个心心念念的人。

那个仅是想想，就足令他满心温柔膨溢的人。

但他去了陆家方知，陆听溪与叶氏去了江西，至今未归。

“原本江西那边是一月来一封家书的，可世子也知，前阵子南边那头乱了一通，山匪横行，流民遍地，家书便断断续续的。近一两月倒消停了些，想来内子跟小女已在返京的路上了。”陆文瑞道。

谢思言霍然站起，满面霜寒。

不对。

他留了人在京师这边照应的，交代得清楚，陆听溪这边但凡有个风吹草动，就作速去信扬州府，禀与他知道。可如今陆听溪跟叶氏都去了江西大半年了，却为何没人知会他？

陆文瑞被他的举动唬得一惊，忙问何事，谢思言详询了陆听溪母女去往江西后在书信中知会的境况，面色愈加阴冷。

他当下回府，命杨顺去查探江西那边的光景，继而将宝升唤来，责问他玩忽职守之事。

“来说说，为何对陆家母女南下之事隐瞒不报？”

宝升面转猪肝色，只是跪下不住叩首，求他息怒。

谢思言冷笑：“你今日不给个交代，我就将你的脑袋拧下来，你信不信？”

宝升以头抢地：“世子明鉴，小人亦有诸多难处。”

谢思言思及诸般异常，倏然一阵心慌，激愤之下，竟是一把揪起宝升：“仔细想明白个中利害，你今日不吐口，我就照规矩办事，你晓得我的规矩是甚。”

少年眸底幽火簇簇，仿佛恶煞临世，宝升竟是止不住地觳觫。

晚夕，江西那边终于有了消息。

“世子，”杨顺疾步近前，压低声音，“江西都指挥使吴筹弹劾叶家老爷子失职渎职，致使九江卫仓储粮、兵械失窃，又直指叶老爷子有勾结海寇之嫌，奏章才到通政司不久……”

“听溪呢？”

杨顺顿了下，略低首：“吴筹得了仲晁的授意，将叶老爷子扣了起来，又……又着人将叶家府邸团团围起，陆姑娘跟叶夫人亦被困其中，已逾一月。至于这一两日的近况，京师与江西相去甚远，一时之间还打探不来，世子稍候……”

“备下车驾，”谢思言径打断他，“我要连夜去一趟江西。”

杨顺一怔应是，又问如何处置宝升，谢思言寒声道：“暂且押着，待我回来再论。”

关于宝升的作为，他心中已大致有了数。

谢思言思及纵昼夜行路，也要花上些时日才能赶赴江西，回身道：“取纸笔来。”

……

吴筹面对叶家众人的申控，轻笑一声：“尔等听好了，卫仓攸系重大，而今出了这等纰漏，那可是掉脑袋的事。可你家老爷子不识相，迟迟不肯招认同谋，非常之时行非常之举，我也只好将尔等拿了去，一个个问问，看可有知情的。再不济，上了刑，带到你家老爷子跟前走一遭，看他是否仍旧嘴硬。”

窦氏惊惶之下喊道：“叶家亲家可是燕京陆家，陆家背后有通天靠山，你惹不起！作速将我等放了，否则……”

叶信忙捂住她的嘴，瞪眼低斥。

吴筹嗤笑：“靠山是哪个？你倒说说？陆家这回幸免于难，不过是撞了大运罢了，许是那孙大人要积德行善也说不准。连个子丑寅卯都道不明白，还想唬我？”

他命人清点人数，发现少了个陆家来的表姑娘，挥手命人入内搜查，却见自己手下一个副将飞步赶来。

“大人，”那副将揩了把汗，硬着头皮道，“部堂……部堂大人请您去一趟，说……说是京里来人了。”