母亲的病仍未好，这几日父亲跟衙门请了假在家。她偶尔听见母亲对父亲哭诉，怪自己的出身连累了女儿。这才明白，原来自己的亲事背后，竟有如此内情。

想起这些年祖母对自己的冷淡，对父母的刻薄，她咬了咬牙，一言不发的回了屋。家中只有她一个独女，父母的期望便都在她身上，虽说大宋朝并没有太过重男轻女，她的父母对她又要更珍爱些。

因着早早地从老宅分了家，苏绍云并未分得多少家产，除了这宅子，一家人就靠他那些俸禄养活，比起普通人家要宽裕不少，在老宅这三房中却是最差的。

芩玉小时候喜欢书画，父亲便托人请了名师教导她，又供着她上等的笔墨纸砚，完全没有心疼银子。如今她这一手好笔头，便是得益于此。

可她知道，为了供她读书习字，写写画画，母亲极少置办首饰，用的还是出嫁时陪嫁的那几套以及这些年老宅赏的，衣裳除了过年也极少换新。

回想这些年，她不过受了那么点委屈，便由着性子在老宅那边惹出些是非，非但没有帮衬父母，却给他们添忧。

翻出自己那堆字画，挑挑拣拣，凑出来十来幅还算满意的，让小翠拿去画铺。小翠奇怪着为何姑娘突然要卖画，迟迟疑疑的终是去了。不多时便回来，手里拿着几十两纹银。

芩玉找出上次卖画的银子，与这些一并拿布包了，放在床下暗格中。她粗略算过，考虑现在的定价，掌柜的至少赚了两倍，下一次，便去跟那掌柜的提价，这样一个月便可凑足五十两，若交与母亲，府上开销便省了些。

那厢陈应棠费了一个月功夫，终于将那枚印章刻好。他拿起印章轻按在印台上，沾足印泥，在宣纸上稳稳按下，抬手时，朱红色的四个小篆字体清晰地出现在纸面上：吴苇墨印。将印章放在一边，拿起那页纸细细审度半天，没发现任何瑕疵才满意的放下，松了一口气。

印章的字迹是反的，篆刻者不仅要写的一手好字，还要心细手稳，手重则石裂，手轻则字迹边缘不平。他虽对自己的篆刻手艺十分自信，却因这是她的印章，因而仔细中又多了十分的慎重，现在终于完工，他心中欢喜，想早日将此物送给她。

只是近日因着选秀，礼部愈发忙了起来，他不好告假，又不想将印章托与别人转交，生怕一个不慎磕到碰到留下瑕疵，只好静待时机。

他曾想跟父亲说已有了心仪之人，但想到父亲那刻板守旧的性子，怕是对她家世不会满意，考虑再三，趁着父亲去了济南府考核官员，找了个时机与母亲说了。

母亲虽是官家小姐，却开明的很，一听儿子有了心仪女子，便欣然答应替他去跟丈夫说情。他见母亲一口应下，觉着这事已成了大半。要知道他的父亲陈大人虽性格强硬，却极为听妻子的话，再加上夫妻俩为了儿子的亲事犯愁许久，此事便有了六七成把握。