只等父亲考核回来，母亲与他说名此事，便托媒人去苏府提亲，这提亲的人，卢信义怕是在合适不过了。

只是，心中最没有把握的，便是那女子的心意。虽说父母之命，媒妁之言，可听苏玉珍说过，芩玉父母对她视为掌上明珠，若她不肯，这门亲事怕是成不了。

想起那日她与周淮若在湖边，他心中升起一阵不安，若是别人，他必有把握不败，可那人与她之间是何等感情，又在心中有几许深浅，却不得而知。

他不知将面对何种结果，既期待又担忧，是以处理公务时也心不在焉起来。随手打开一份公文，上面是江浙那边的花鸟使送回来的秀女名簿，他不过随意瞟了一眼，刚想放下，一个名字晃入眼中。

猛地站起来，盯着那页名簿，手微微的发了抖，不敢相信自己的眼睛，只见那上面清清楚楚的写着三个字：苏芩玉！

这边苏府也接到了衙门送来的布告，仿佛晴天霹雳一般，秦氏当场就昏了过去，芩玉惊叫一声扶住母亲，苏绍云从愣神中醒过来，张罗人将夫人扶回房中，又让人赶紧去请郎中。

他转身质问来送信的小吏：“我不过告假几日，怎么会发生这等事？不是秀女名簿早已确定，为何有我家女儿？”

那小吏苦笑着告罪，解释道：“苏大人，这事也怪不得我们，名簿乃是朝廷派来的花鸟使今日一早给我们的，小的第一个来给大人您报信。”

他看看左右，上前一步，对苏绍云悄声说：“小的昨日伺候花鸟使的时候听了几句，似乎是苏老夫人找了京中的关系才要了这个名额，小的还以为大人知道此事呢。”

苏绍云听了呆立在当场，连小吏向他告辞也没听到。没想到母亲竟然如此狠心，他后悔没有多加防范，现在悔之晚矣。想起她多番算计女儿的婚事，害的妻子卧病不起。他怒急攻心，喊人备了马便向苏府赶去。

厢房中秦氏悠悠醒来，见到女儿便泪如雨下，芩玉反而没有哭，她木着一张脸，脑中一片片空白。

她的天，终是塌了。