在沙场上，纪小将军所向披靡。手上九曲枪一出，蛮族寻常士卒便肝胆俱裂。

可在龙榻上，她用尽自己所有心思，绞尽脑汁地斟酌语言，只为约心上人去放一回灯。

可到最后，纪琳琅仍然没把邀约的话说出口。她望着聂华妤，听对方轻轻软软的嗓音，总会想到三年前，她同样在这龙榻上睡的那一夜。那一夜后，纪琳琅酒醒，对上聂华妤懵懂的睡颜，愕然发觉，自己似乎做了大不敬之事。她看到了榻上那一丝鲜艳的红色，虽然对前晚的记忆朦朦胧胧，只隐约记得几个画面，但那丝鲜红，和聂华妤身上不甚分明的几道痕迹，还是让纪琳琅认定，前晚一定发生了什么。

她浑身僵硬，又有隐隐约约的期待。

她静静注视着聂华妤的睡颜，心想，这大约是天下最好看的女郎了。

是的，小鱼儿已经及笄，按照《大夏律》看，并不算是少女。但她的眉眼，仍不算完全长成。虽已亭亭玉立，却犹带几分青涩的气息。

那一刻，纪琳琅心动到无以复加。她不由自主地倾过身，想要吻一吻睡梦中的天子。

天子的睫毛却倏忽晃动，紧接着，刚刚登基不久的元熙帝睁开眼睛。她眼里带着些迷蒙的水汽，看着近在咫尺的小将军，问：“琳琅，怎么啦？”

纪琳琅心脏漏跳一拍。

那时候，纪琳琅十八岁。父亲去世两年，这两年中，纪琳琅始终与纪家军联系。但真要出征，去率领军队，她仍无把握。

她们太年轻了，可天下苍生，已以最出其不意的姿态，呈在她们面前。

聂华妤父兄俱亡，她竟是聂家皇室正统血脉中的最后一人。无论是因为对皇家忠心，还是想要扶上一个傀儡天子、方便自己掌权——无论是哪种缘故，总归，顾丞相以诸王侯血脉不纯为由，一力镇下所有蠢蠢欲动的王侯，扶聂华妤登基。

让她们来看，原因当然是前者。但顾丞相竟真能压下所有王侯，这样的能力，仍然让她们心惊。

聂华妤孤身一人，坐在九阶之上，看一群朝臣匆匆忙忙对顾丞相表忠心。

而纪琳琅带上随从，策马离开长乐。临走前，她最后一回眸，看向王城的方向，犹然记得天子初醒时柔软而不设防的神情。

君有令，为臣子者，自当万死不辞。

她想起自己问聂华妤，紧张地说话都磕磕绊绊：“小鱼，昨晚？”

聂华妤静静看着她，眼神平静如水，说：“你昨晚喝醉了。”再无他话。

时间拉回此刻，同样是在夏夜的宣极殿里，纪琳琅暂且放下约天子出宫的想法，从怀中拿出一份礼单。

她等了那样久，终于等来这一刻，将大夏官场的贪腐呈现在天子眼前。

聂华妤起先还疑惑：“这是什么？”

纪琳琅让她自己看，口中稍作解释：“人名标在最前面了，用的朱砂。”

聂华妤眨了下眼睛，看着她，眼里似有揶揄：“你是故意的？”用朱砂写人名，明摆着咒人死嘛。

纪琳琅义正言辞：“朱砂辟邪好不好？我在帮他们。”

她这话说到一半，自己先笑了。

聂华妤打开折子，漫不经心地说：“辟邪？琳琅，别说这种话。长乐城中，何处有‘邪’呢？”

这话让别人听见，说不准就要生出许多心思，想着是不是天子在警告他。