酉时将过，宫门下匙。

纪琳琅回想着下午与聂华妤的对话，牵着马，走在街头。

老丞相躺在病榻上，却依然得操心家中事务。或许是因为身体越来越糟，顾志贤终于觉得力不从心，才会在纪琳琅的事上做出那么多不同寻常的决断。

没错，李临渊是有出面阻止纪琳琅获封“大将军”。但作为丞相一派的妥协，天子在早朝上说起，要给纪琳琅许多特权时，无一人站起反对。

纪琳琅摸一摸自己揣在怀中的条子。

临走前，小鱼儿给她认真分说了许久。顾家家大业大，老爷子亲子不成器，却也懂得“子承父业”的道理。

天子外祖家没落多年，但打听些小道消息，总没问题。

聂华妤给她说了几样，大多都是讲顾志贤亲子顾显荣与其侄子顾乐康的矛盾纠纷。事情往往由顾显荣一家挑起，很多时候，顾乐康一家都懒得回应，有些“不与小人论短长”的意思。

随着顾丞相病情反复，顾显荣越跳越高，竟然真拉拢了一批人。

但无论如何，在外人看来，这两人同出一姓。有再大的矛盾，也会在外敌当前时，一致对外。

说起这点时，聂华妤的神情十分不以为意，还道：“当年蛮族侵我国土，杀我子民，可朝中仍一团乱麻，为了贪点军费，有些人真是连良心都不要了……这种人家，能教出什么好子侄呢？”

她说的十分轻蔑。事实上，顾显荣与顾乐康皆已过而立之年，比年纪轻轻的天子长上一轮还多。

随着日头渐晚，街边小贩一个个收摊。纪琳琅挑了个僻静不挡人的地方，翻身上马。

她的脑子被聂华妤塞的乱七八糟，这会儿急需整理思路。

算了，不管顾显荣和顾乐康关系如何，他俩毕竟是血亲，能找到理由拿下一家，另一家也就能顺理成章地被“连坐”。这种事情自有小鱼儿操心，纪琳琅暂时只需要稍微理清朝上其他错综复杂的关系。

聂华妤说，当年她皇兄出事，受益最大的就是姓顾的。没了嫡子，又渐渐没了其他皇子，姓顾的以三朝老臣的身份，成了当之无愧的朝中第一人。三年以来，她坐在九阶上，清清楚楚地看到，丞相是如何一手遮天。

“但除了他以外——”聂华妤又说了其他人。

一开始依附于丞相的几位尚书，在纪琳琅的事上，展现出了不同态度。

“吏部和户部的一把手，都是顾志贤当年的学生，兴许还认了干爹。有他俩在，丞相府库的钱，说不准比我还多。”

“礼部，齐禄，碧荷是他的人。他面上也是顾相一派，背地里……”聂华妤挑了挑唇，“听了我待你的态度，他大概很快就会备厚礼去见你。琳琅，礼品你都收着，莫要推辞。如果有东西僭越了，你再告诉我。”

“兵部，你大约知道这个人，刘江源。”

纪琳琅点头：“他是我爹的至交。小鱼，难道他也……”