毓秀心下难堪，此时归位似乎有望风而逃的意思，于她颜面有损，站着不动又要被死死盯着。

陶菁那双望不见底的黑眼睛，莫名让她畏惧。

幸而她也不是轻易服输的秉性，金眸凌厉，半分不让。

陶菁心里暗笑毓秀的窘态，面上还故作无恙。站在他眼前的年轻君王，龙气如此之盛。

怪不得他从前听到过一个说法，永远不要直视一条龙的眼睛，如果一意孤行这么做了，结果只有两个。

二人僵持半晌，还是陶菁先示弱，躬身退了一步，毓秀长舒一口气，转身回到龙座。

“下士表字笑染。”

陶菁一句说完，见毓秀脸上略过一丝轻蔑，就垂眉叹道，“下士的冠礼是在牢狱里行的……”

话一出口，毓秀果然有所动容。

西琳男子十六行冠礼，女子十五行笄礼，行礼之后才算成年。成年礼事关重大，陶菁十六岁的时候身在牢狱，加冠必定十分凄凉。

毓秀禁不住生出恻隐之心，“你父母双亲可还在？”

“都去世了。”

“家里还有什么亲人？”

“只有一个哥哥，却分别多年，不能相认。”

毓秀心下悲凉，语气也不似之前严厉。她从心底里不愿相信陶菁是奸细，又实在想不出他到她身边的理由，“你今年几岁？”

陶菁垂手笑道，“下士与皇上同岁，今年十七。”

“哦？”

“不过下士马上就要过十八岁生辰了。”

“你十五岁就中了举人？”

“十四岁。”

“这么说来，你也算是个少年才子？拼了命争取来的出仕机会，又为了会试受了两年无妄之灾，如今心愿得偿，怎么通通抛诸脑后？”

陶菁嗤笑道，“下士当年考试是为了近皇上身，如今入宫为侍，也是得偿所愿。”

毓秀心中吃惊，“你说的所谓近皇上身，近的是哪位皇上？”

陶菁眼角眉梢都露出掩饰不住的笑意，“自然是当今皇上。”

毓秀一声轻哼，“两年前我还不是皇上。”

“皇上当初身兼监国之位，变法事出，你还与我等交涉过，可惜下士使尽一身解数，也不能令皇上另眼相看。”

毓秀回想当初的情景，并非是她不曾对陶菁另眼相看，而是那些生员里有一位比他还惹眼。

毓秀当然不会实话实说，只嗯啊几声敷衍过去，“你我从前并不相识，你所谓的得偿所愿只是笑话。朕原以为你并非巧言令色之人，想不到你竟如此轻浮。”

陶菁一派云淡风轻，“下士以诚侍君，并未巧言令色。”

“你言语暧昧，举止不端，大胆犯上，戏弄君王，还敢妄称以诚侍君？”