铃铛山上

马大勇长吁一声，把套在驴脖子上的绳子勒住，等驴子站稳了，轻快的从板车上跳下来，看了眼前的荒地说：“这地儿宽敞，就这儿了！”。城北荒地多，人住的少，马大勇提议来城北驾车。

驴子是曹闻婷掏了两块大洋跟马大勇一起去车马行雇的，两块大洋能雇十天，晚上可以把驴车牵回车马行拴着，驴子吃的料草要么自己去弄，要么花钱从车马行买，曹闻婷又花了四个铜角买了十天的糠麸豆料。

马大勇就是马二勇的亲哥，是个赶车的老把势，但是给人赶车也就混个温饱，十多年前带着弟弟一起做牙人，慢慢也在城里买了院子，有了些积蓄。马大勇跟马二勇性格有些不同，他更老实本分，一路上很少说话，这大概是他长期做车把式养成的脾性。

曹闻婷看着连绵的荒地，杂草丛生，枯枝子、小石子遍地都是，这地方比钱老板的家具店还要往北五六里地，已经荒无人烟，曹闻婷猜测这里的地已经很久没人耕种了，不确定的问马大勇：“马大哥，在这儿地里驾车，地主不会出来骂吧？”

“骂什么，这地都不知道是谁的，荒地久了，根本种不出粮食。”马大勇回道，又解释一句：“这地里的夏天根本存不住水，都淌南边去了，连硝盐刮不出来。”

曹闻婷煞有介事的点点头：“那我就放心了。”

要是没有原主的记忆，曹闻婷根本听不懂他说的什么意思！这片儿地虽然是盐碱地，却地势高且平坦，夏天不积雨水，秋冬天根本没有硝盐晒出来，像川马县就在永安县城南边，地势低洼，夏天积雨水，秋冬天水一消，硝盐就给晒出来了。

这地的土壤含盐量虽高，提取硝盐却麻烦太多，庄稼在这里长不高，于是就变成了废地，但却正是曹闻婷需要的地！这种废地在北边应该还不少！

“马大哥，北城这边这种长不出庄稼的废地多吗？”

“多的很，以前给人送货，使劲往北走，一直到跟咱们县挨边的盐州县林桃县都有这种地呢，也有人在地里种甘薯、地蛋、玉蜀黍的，长得比咱们县好多了。”

曹闻婷心里有数了，想着先把甜高粱先搞来几株，试着在炕上先种几株留种再说。

驾驴车其实并不难，主要看这驴子是不是温顺、听话，马大勇从车马行挑的毛驴高大健壮，也比较温顺。

“想让毛驴跑快点就喊“嘚儿驾”，你试试。”马大勇把鞭子交给曹闻婷，曹闻婷接过鞭子，轻轻抽了下驴屁股，叫了声“嘚儿驾”，驴子果然跑的快起来，又按马大勇教的长喊了声“吁”，拉进驴绳，驴子就停下来。

“喊声‘窝’就是往外打方向，‘咿来’就是往里打方向，‘哨’就是往后倒......”马大勇一一把号子交给曹闻婷，让曹闻婷试着驾了几里路，曹闻婷记性好，学的很快。

回去的路上，也是曹闻婷赶的车，顺顺当当的把驴车赶回车马行。马大勇看曹闻婷学的那么快，就提议明天走一趟铃铛山。

“以前也跟铃铛山上的土匪打过交道，他们不害人性命，从前有个凶的也下山做生意了，你莫害怕。”马大勇对曹闻婷给的报酬很满意，对曹闻婷的事儿也用心，打量曹闻婷两眼，又说：“明天给脸上抹点灰，穿点破烂衣服，真遇到了你就别说话，俺来跟他们缠。”

两人约好了时间，就分头回家。路过鑫月楼买了四个菜回家，鑫月楼是永安县最大的酒楼，在银雀路与金雀路交汇处的路口，生意好的不得了。曹闻婷敲了敲家门，门很快从里面打开了，是李秀英，后面还跟着她的闺女小娥。

“太太回来了，小宝刚睡下。”李秀英接过曹闻婷手里的食盒，食盒是鑫月楼的外卖食盒，上面打着“鑫月”两个字签儿。

曹闻婷看院子里里干干净净，水缸里也满满的井水，对李秀英颇为满意，进了屋，屋里的暖意扑面而来，小宝正在炕上睡觉，猛子坐在炕上在矮桌上摆弄他的“师徒四人”，一见曹闻婷，扔下泥人，就要下炕。曹闻婷走过去把他按住了，问他：“饿了吗？中午吃了什么？”