杜宽在任六年，好运气的没出过祸事，便以为此说只是无知愚民杜撰的饭后谈资。哪料着调任在即，却突发了灭门惨案，大惊之下，亲自去现场查看了线索，督促破案。

读书人对神鬼之论的态度一向模糊，平日便罢，遇到无解之事时，往往好把心思转到风水迷信上。回城途中，杜宽正琢磨要不要找个和尚道士去瞧瞧，行到县城门口时，却遇上一个翩翩如玉的锦衣公子。

那公子自称是皇觉寺方丈的俗家弟子，姓顾，唇红齿白，面如美玉，手里摇着把折扇，端的是风流倜傥，玉树临风，尤其一双眼睛明澈澄净，纯洁无瑕，似能洗尽世间所有的丑恶污秽，让人一望便瞬时生出好感。

他拦住知县的车驾后，直言自己能解决百家村的惨事，接着又与大人去到僻静处叽叽咕咕的低语一阵，之后便被杜宽奉为座上宾，破例请到了县衙后堂本该县令居住的地方去安歇。

师爷并几个心腹对此原本极不赞成，可顾公子实在会说，嘴巴抹了蜜一样，又确实露了几手真本事，不出半天，那些瞧他不爽的就欢欢喜喜将他当作了活祖宗一样供奉。

如此，皆大欢喜，再无矛盾滋生。

轻悄来到县衙，杜宽整了整衣冠，确保仪容无碍后，才扯着笑脸迈进花厅：“顾公子可用了饭？李家小馆的馄饨不错，咱们不妨去尝尝？”

心知他一大早便会来，顾公子正优哉游哉的坐在窗前品香茗，闻此欲要回话时，扭头瞧见他涎着谄笑的脸，却是立时色变。

“怎么了？”杜宽摸摸自己的脸，“可有不妥之处？”

“不妥不妥，大为不妥！”

见他难得的严峻，杜宽疑惑：“您这话何解？”

“前儿你气色甚好，可今日却印堂发灰，浑身晦气，怕是霉运缠身，要逢大祸了！”

杜宽最是听不得“祸”字，闻言大惊：“这怎么说？可有法子破解？——顾大师，只要您帮我避过这灾，金银珠宝不在话下！”

“方外之人，哪用得此等俗物？”顾公子一派高人风范的摇头拒绝，偏偏他生得一副老实相，如此推拒也不让人觉着欲擒故纵的矫情：“因果最是莫测，即便我也不能轻易堪透。这样吧，你且写个字来瞧瞧，此虽不甚具体，好歹也是个方向。”

测字嘛，杜宽晓得，街边总有那下九流的江湖骗子花言巧语，以此谋生。但顾公子是真神仙，自然与那些不同。

皱着眉头苦思冥想，他不敢怠慢，琢磨了好半天，抬起手来又放下，迟迟不敢落笔。

“随便写个字便可。你且不必多想，只要未来尚没发生，就有转圜的余地，要不怎么说‘人定胜天’呢？”顾公子笑眯眯的开解：“过于深思熟虑，反倒失却自然，结果就未必准了。”

杜宽听得一惊，不敢再拖，抬头望见晨光初绽，旭日东升，便在纸上写下个“日”字。

“大师，您以为如何？”

顾公子一看，心里有了计较，却没马上说，因为他知道轻易得来的言辞总是不够贵重。

慢条斯理的端详一番，他摸着下巴，耳听杜宽心急的催促了三遍，方才缓缓道：“这‘日’，减一笔为‘口’，多一笔为‘申’。口有口舌之意，申有申诉之说，今日怕是有人要申冤，杜知县您得升堂断个大案。”

——大案？

威虎县里连小偷小摸都少，平日谁家丢头牛便算要案，百家村乃是特例，杜宽实在想不出这“大案”指的什么。

无视他的怀疑，顾公子续道：“申乃地支的第九位，属猴，这案子定与属猴的有关。您又写的‘日’，日出之时甚为早，恐怕过不一会儿，这官司就要来了。”

“哈？”复又抬头望望天，杜宽迟疑：“我这霉气便从这儿来？”

“八成是了。”

“那可有破解之法？”

装模作样的思考片刻，顾公子指着“日”字，“您瞧这口中的一横，短了缩头缩脑，长了锋锐太过，‘横’本身又有突发意外之意，想要避祸，怕还是得管住自己口中的那横——舌头。”

杜宽思索一会儿：“您是说，我得谨言慎行？”

“您乃一县之主，是这地界的父母官，哪用小心翼翼的谨言慎行？——不过这案子非同小可，是得比平常更慎重些。”

他这话模棱两可，杜宽不太明白，又苦求了好一会儿，顾公子才终于给他出了个主意：“这样吧，你听我的话——今日全都顺着说。”

“顺着说？”

“对。”他侃侃而谈：“有人申冤，你就让他说明经过；他有怀疑的对象，你便把那嫌疑人宣到堂上来对质；他要仵作便请仵作，他想开棺就让开棺，如此挨过子时，保准无灾无祸。”

这下杜宽听懂了，就是和稀泥嘛！这个简单，他就当在旁看戏了：“您放心，我一定谨遵嘱咐！”

两人又再寒暄片时，不等对方邀请自己再去用膳，顾公子忽然提出辞行：“时候到了，我该走了。”

“这……”

“知县也晓得我为何来，再要耽搁，只怕误了正事，百家村的凶宅就无法可解了。”

事关自己前程，杜宽一凛，瞬时转了话锋，不再挽留，而是客气道“他日再见必当款待尽兴”云云。

耐心应付了他，晃晃悠悠的离开县衙，眼看就要迈出城门时，顾公子突然顿住脚步，回身张望，“刷”的打开折扇摇了摇。

“既取了你的东西，自当帮你一把，如此也算扯平。管你怎么想，反正我觉得好就行……嘿！”

语毕，大摇大摆的走出城门，径自向着百家村的凶地而去——