周府中药香袅袅，四五个身着葱绿色的比甲的丫头们从东边的暖阁出来，每人手中捧一个金灿灿的小铜盆，铜盆里满是飘着脓血的污水。

转过游廊，一个丫头神神秘秘地道：“哎，你们说说，大太太这是不是遭天谴了？”

为首的大丫头眼珠一斜，鼻子里“切”一声，不搭话。

“可不是呢？”另一个丫头接过去，抿着唇，一脸厌恶地看看铜盆里的血水，“大太太这些年贪了表姑娘多少东西？折成银子能比着她打出一个人来。”

她说着用一只手比了比身量，丫头们放下铜盆哄笑起来——谁不知道大太太生得肥胖，打出她这样的银人可要比别人多费许多银子。

七天前，周家大太太杨氏被外甥女儿一气打了十余下嘴巴，一张脸肿得跟猪头似的。养了整整三天，肿好容易消了，谁知鼻子上又起了一个又红又痒又肿又痛的大疔，刚现出几分人形的脸，再次肿到眼皮儿都睁不开。

又过几日，疔化了脓，每日流出许多脓水来，杨氏疼得了不得，才叫人去请大夫。大夫来一看，说是先着了火毒，后失于调养，人脸色都灰败了，只怕难治。

“我听老人们说，疔这个东西最难治了，何况大太太还好面子，拖这些日子才请大夫。”大丫头把血水一盆一盆倒进大缸，撒上一把石灰，回头点着小丫头们的脸蛋，“我有一句话，你们可别跟旁人说去，谁说出去，也同大太太一样，脸上生个疔，烂穿了。”

小丫头们乖乖站在廊下，“姐姐你放心，我们再不说给旁人听去。”

“昨日二太太来瞧大太太，我恰在那折烫金蜀锦屏风后头打盹，她们没看到我。”大丫头提着裙子走下台阶，进花圃折了一枝碧桃花簪在鬓上，往身后假山上靠着，“我模模糊糊便听二太太在那儿说，谁不知道表姑娘于医药上的厉害，她既有法子治好病，定也知道让人生病的法子。表姑娘心里又恨大太太，这个疔保不齐就是姑娘弄出来的。”

小丫头们哗然，齐齐往后退了一步。

这么吓人的吗？还有法子让人得疔疮，敢不是害人的巫术？

大丫头见吓着了她们，忙笑道：“当然，二太太也是猜的，府里谁不知道表姑娘心眼好，生了病往她那儿去一遭，病就好了一半，她还给送一包药。往她那儿送些物件，得的赏钱也多，谁不乐意往那屋里去？”

“姐姐说的对啊，前年我小弟惊风，凶险得很，我偷偷躲在花园后门的松根下哭，恰遇上表姑娘路过，她便教我一个法子，回去一试我小弟就活了。”一个头上扎着红绒绳的小丫头说着，低头抹了抹眼泪。

丫头们面色凝重，话虽如此，但那天表姑娘打大太太，也是有人亲眼看见的，而且她还一口一声地叫自己“鞑子”。

“鞑子”这两个字在周家可是说不得的。

不仅因为周家收留了有着元人血脉的表姑娘，更因为周家老太爷曾是元人朝廷的将军，替元人打过当今皇上。

周家小心翼翼地在江南隐居起来，靠做生意和吃老本为生，过得倒也富足，若是出口不慎被人听了去，岂不是惹祸上身？

说了几句闲话，天上飘起细雨来，丫头们忙七手八脚地把晾在枝桠上的纱布收进来。

游廊另一头传来女孩子们唧唧喳喳的笑声，见栏杆上挂满了长长短短的纱布，开染坊一般，愈加笑得前仰后合。

“笑！笑什么笑？”胳膊上挂着五条纱布的小丫头鼓起腮帮，“你们这些小蹄子，明日就该你们当值。”

“哈哈哈，你们再不知道，明儿就不用当值了。”丫鬟笑得直不起腰，从襟口抽出帕子，直擦眼泪，“方才从应天府来了个苏药师，说是苏神医的弟子，生得好一表人才，有他在啊，大太太的病保管就好了。你们不去看看？才刚进二门呢。”