会试放榜完毕，张籍得中癸未科会试第五名经魁，郑泰得中第一百六十六名，李成得中第一百七十五名。

此刻临清会馆中，对张籍的恭贺声依旧不断。

“维桢兄，恭喜，恭喜。”

“张老爷，今岁咱山东乡试可就看你的了。”

“是极。是极。”

“刚才我打听过了，会试前五名中计有南方士子三人，北方士子两人，维桢乃是咱山东翘楚啊……”

“殿试之中可莫要落了齐鲁大地孔孟之乡的名头……”

张籍面带笑容一一回应好友、同乡们的祝贺，拱手道：“多谢诸位朋友。殿试，在下勉力而为。”

张籍平日里的言行并不跳脱，还常常给人以少年老成的印象，只不过在中式之时，任谁都忍不住神采飞扬！此时，正是人生最为辉煌、难忘的一幕。

科举场上向来只见金榜题名笑，不闻名落孙山哭。

此刻几名中式举人自是高兴无比，而相形之下，付嘉范宜征等几个落第举子的表情就有些黯然郁郁了，尤其是付嘉，此时坐在大厅八仙桌板凳边的他手已经抖起来，口中喃喃而语，脸上近乎绝望，对他而言，三年又三年，下次再赴京师不知又是何等光景。

有伙计从付嘉身旁经过，听得他口中所吟几句似是“几年辛苦与君同，得丧悲欢尽是空。犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬！”伙计不知道其中之意，以为是戏曲中的唱词，有些莫名其妙的摇了摇头。

若是张籍等人听到，自然是明白这是一首是前人所做落榜诗，付嘉感叹友人已是蟾宫折桂，而自己却辛苦数年又是一场空，如同那漂泊在外孤苦伶仃的游子一般，诗里诗外透着自伤自怜之情。

……