言语的份量是最无足轻重的。小惠与杰两个人都无比确定这点，但同时，他们却发现在这刻，连言语都无法轻浮地掩饰他们之间的异常；或许无尽的时间洪流本可以冲刷洗涤心间的阴霾，但如果连时间本身都是恶毒陷阱的部分，他们又能期待什么？
夏油杰错了么？
田所惠认为没有。
但这不是除了夏油杰本人能够决定的事情。
因为人类就是会说故事的动物，不论何时何处，总要希望自己身后留下的不是杂乱的痕迹、不是无意义的空虚，而是被赋予价值的行动——简要来说，就是要带着标志和指引的故事线索；说到底，人类就是这样必须依靠故事性才能存在的生物，不论对错、只要有故事就没问题。
那夏油杰呢？
他正是庸碌大众的份子，是在自己的故事里说笑逗唱的黑暗英雄。黑发少年深信，自己的大义是构建在不朽真理上的凿凿真相，那些梦中的悲痛与死亡之所以被他习以为常，不过是因为合理化后的因果意义。
可现如今，荒谬的真相骤然通知他，世界是无意义的，线性因果不需要意义、故事不需要因果、生活不需要故事——这份错乱的疯狂的现实，几乎在瞬间将他的理智之堤摧毁殆尽。
这就是夏油杰的错误。
他并非因自身构成悲剧连锁的环而绝望，恰恰相反，令他痛苦的是宿命的被决定性：恒如所有绝对性的存在都必将被摧毁，他的纯粹，才是招致此刻苦酒的根源。
“……我们还有多长时间？”半晌，夏油杰开口。
他不去看小惠，只是冷静而理智地专注于年幼的五条悟，不因对方的年龄而低估神子。
事实上，他甚至有种错觉，此刻的五条悟是远比他熟悉的五条悟更脱离凡俗的存在、是站在世俗玻璃缸之外的观察员。
没错，在这刻，他与他不再是有着情感联结的亲友，而更接近于观察者与被观察者、像是猴子与实验员、是那种凡俗与超脱的鲜明对照。
“不知道。如果你还想问，你这就去杀了那位幸存者、时间线会不会随之发生变动，我的答案也只会是【不知道】哟。”五条悟浑然不觉得自己刚说了多么恐怖的话，他只是感觉到了夏油杰的心事，便说出来。正如前刻他道出线性时间那样，平平无常。
“是猫箱啊。”夏油杰眼神复杂，竟没否认五条悟的猜测。他是认真的，认真想要用激烈的手段向不讲道理的现实发起冲锋，做个唐吉可德式的小丑、施行挑战风车的荒唐。
少年这潜意识的反应，背后藏着的血腥味已经多到让小惠心慌；时间，她只觉得幼驯染面目全非到可怕。
“……别闹了、不如起回五条家等待返回如何？杰？”她努力若无其事，压下心慌，步步走向咒灵群中的他，尽力让目光不具攻击性的诚恳。
结果，她的问话只得到了双份的嗤笑：幼童在笑她的自欺欺人、少年在笑她的徒劳无功。
小惠怔，步子却没有停。
当她真的来到廊下、抓起幼驯染冰冷的左手时，对方才慢吞吞指使只孢子状的小小咒灵、送来簇于暴雨中凋零的绣球花。
他把它送给她。
是簇同色系的、枯萎的、小小的花。
“……盛夏早就结束了，惠。”他耐心地看着她，语气温和的犹如在安抚不懂事的孩子，“无论如何，已经迟了。”
“即使曾被人用咒力耐心浇灌、尽力延长了花期，场猝不及防的雨，也会让切都付之东流。”
“现在，我也只是想知道，所谓的不可能做到的和来不及做到的，真的有那么界限分明吗？”
凝视着眉眼含笑的夏油杰，小惠隐约觉察到自己捏着花梗的指尖在晃，可直至她发现面前的他也在摇晃、更远处的整个世界也在摇晃，才算后知后觉意识到，原来不是自己的问题，而是他们的时间到了。
庭院另端，幼小的五条悟的不快抱怨被远远地扭曲成听不真切的片段；穿越扭曲的光斑，听着自己缓慢到不思议的心跳声，田所惠忽然诡异地获得了安宁；她用金色的眼眸锁定了面目模糊的幼驯染，出乎意料的施然了。
“没关系，杰的选择都有意义。”她带着笑容，松开了花，任由它被失控的洪流搅碎、消散；接着才双手交叠，轻轻将少年的拇指抵在自己心头，“因为你的尝试也是自由的，不过……如果杰犯了错，我会来阻止你。”
“做得到吗？”他挑眉，疑惑里夹杂着淡淡的不信赖，“惠的话，是无论如何也阻止不了我的。”这是他发自真心的感慨，并非在讲大话，因为夏油杰会败给田所惠的未来，绝对不存在的。
这份自信让小惠短暂失语，直到在最后脱离漩涡的霎那，她才忽而笑着说：
“那也没关系的，杰。哪怕失败了也没关系，因为，我会看不到的。”
时空穿梭结束也只在瞬间。
落脚的地点还是团糟的天内理子的尸体旁。
敌人被干掉了、人质跑掉了、夏油杰维持着单膝跪地检查着理子脉搏的姿势，出奇地没有恢复神智……就好像在这个时空的夹缝里，只有惠人的时间率先流动起来。
这是最好的机会。
蓝发少女注视着动不动的幼驯染，若无其事想：这可真是太巧了，正常状态下连万分之都没有的可能性，居然也会在他们身上发生，杰他真的运气真是糟透了。
为了新鲜出炉的约定、为了贯彻咒术师身份的正义公理、为了不辜负过去的真正的他，她该下手的；需得斩下他的头颅，承担起叛徒的罪名，让他的名誉不染尘埃、永远是那个无垢的他。
然而，举起的手像是有了自己意志样，凝固在半空之中，不进不退。除了热泪不断从眼眶里失控滚落，蓝发少女就像也同样被时光冻结了似的，宛如断了线的偶人。
她该不犹豫下手的。
她又怎么下得去手？
截然相反相反的欲念几乎将她撕碎，如果不是有人忽然动了起来，挑明了第三条路。
……
办公室里静悄悄，五条悟彻底黑了脸，硝子的烟已经烫到了指尖。
小惠维持着垂眸之姿，轻轻总结道：“……然后我就遇见了笛小路。他说能帮我解决问题。我便求他，许愿埋藏了这段秘密，复活了理子。这不算难，因为理子只能算是无限逼近死亡的状态，硝子你大概了解它的学名吧。而作为代价，我也为他做了伪证、为他找来了替代的尸体。”
“杰和夜蛾老师都被我骗过了，使用特别效果的药水，真的很容易做到。毕竟他们都对我不设防。”
“老师只以为是杰杀死了笛小路，不愿戳他伤疤。”像是怕硝子和悟理解不了其间的关窍，她自暴自弃地将切都敞开到他们面前，“杰也只以为是我在关照他心情，实际上，他这段记忆有问题、会自动合理化不对头的地方。”
“那你还挺能干，我说当年怎么没叫我处理尸体！说真的，要是把这次任务的细节公布出去，搞不好大半个咒术界都要沸腾、高层那群老头子绝对会给笛小路连夜织毛衣、拐弯抹角想法子去消除他的罪名呢，”属于家入硝子的刻薄挖苦来得迅速，她没好气将香烟攥成团，继续道，“说吧，惠你还做了什么没脑子的傻事？我才不信就这桩！”
“真没了。”
“悟，你说！”
“嘛，好像真的没说谎。”五条悟仔仔细细看了面色沉重的蓝发女人圈，终于大发慈悲作出权威人证。
至此，对十年前秘事的追究，也算是落下帷幕。
接下来，他们要思考的，就是如何应对高层的发难了……
——抱歉，悟、硝子，看来我生来就有做骗子的天赋啊。
她的目光落在激烈讨论的两人身上，温柔得几乎滴出水。
“——真没想到，当年的备选项，居然是这个时间点的个体啊。”熟悉的红发少年踱着步，慢吞吞自墙角走出，托着下巴打量着动不动的黑发术师，从记忆簿里调出了熟悉感的源泉，“不过也无所谓，反正现在这个躯体，用起来也挺顺手嘛。”
“好久不见啊，惠。”
“——你不是笛小路，”这句话就像拨开浓雾的风，致使少女红着眼眶、看向外表熟悉的老同学时，思路前所未有的清晰，“当年之后的人，都是你吧。”
啪啪啪。
外表十来岁的少年露出了与年龄不符的和蔼慈祥的笑，边鼓掌，他边语气欣慰地说：“回答正确呢。”
“直接把这情报透露给我、不再藏头露尾，是决定除掉我这个没用的棋子了？”
“恰恰相反，因为失去了【物操术】，有些事情变得麻烦了呢。”操纵着尸体的敌人笑眯眯冲着小惠伸出手，“所以，让我们好好相处吧，曾与我有过束缚的【女儿】桑。”
可怕的不可控感席卷了小惠的四肢，她惊恐发现，对方说的居然是真的！
他与她，当真订立过束缚……可她怎么会不记得？！
“别那么害怕嘛，惠。”步步走到少女身边，他托起她的手掌，语气诱惑，“现在的我可是使用着【许愿】术式的笛小路，作为诚意，暂且互惠互利下也不是不可以哦。毕竟，总是被咒术师们追在身后，也太麻烦啦。”
“……只要让他恢复正常，”已然被逼上绝路的蓝发少女忽然闭上眼睛，绝望地提出了交换条件，“那也可以做到吗？”
“完全没问题，时空穿梭的术式本来就会逐渐模糊掉相关者的记忆，我要做的也只是加快这个过程……代价会很轻哦。”
“……看来我没理由拒绝了。”