谢永一跺脚，直觉接下来没有好事，悄悄凑了过来劝阻，“大人，不要节外生枝，咱们对京里有交代就行了……”

周秉是该走了，傻子都知道这是个案中案。

谁知道这长了一张菩萨脸的年轻女子背后还有没有什么骇人的恶事？可脚下像坠了铁块，他想不管这女子做了什么，都不该落到尸首不全的地步，就好像从前被棺材里拉出来鞭笞的自己……

仵作接了命令，又过去仔细勘察。

这回看仔细了，说女子的尸身的确不全，而且从肋下到腰部有一道长长的撕裂伤，一时半会也说不清是什么利器所致。只能推断这女子死的时候应该相当痛苦，因为她的指甲全部都从里向外折断了……

过了一会儿，欲言又止的仵作才又接着报告，说女子的尸身虽然不完整，而且经过体面的拾缀，但从现存的一些表象看，其在生前必定受过极大的侮辱和折磨……

围在一旁的番子们都是些见惯生死的人，这时候忍不住遮遮掩掩地偷看。都不免悄悄唏嘘，毕竟女子落到这种境遇实在是太惨了。

纪宏心有戚戚。

他在芳草萋萋碧绿潺潺的江南长大，本来就是个怜贫惜弱的公子德行，眼见这么一个如花似玉的女子躺在污水当中，更是觉得暴殄天物，不住地小声叹息，“那余得水多半不是个好人，怎么眼睁睁地把他亲妹子丢在这个鬼地方……”

他已经认定余得水是故意，虽然他什么证据都没有。

周秉回看了一眼，看不出有什么不悦，那眼神却像刀一样凛凛地刮人。在眼皮底下险些被人糊弄过去，是个人都要生气。

谢永不敢吱声，头皮绷紧地左看右看了一阵，心想明明头两天过来只是草草看了一回，也没瞧出有什么不对劲。

那时候大家伙的注意力都在什么诡谲的五鬼坟上，又以为余得水是为了争闲气，特地将余小莲悄悄埋在此处，根本就没想到这棺材里的人有什么不对。

这下好了，一案未平一案又起。

周秉的脖子上有两道小伤，是拦截余得水的时候受的。当时没怎么在意，这会气氛沉闷，热汗一杀上来就刺痛得要命。

他扯了扯衣领子，叫谢永赶紧把人手派出去。余小莲既然长了这么一张引人注目的菩萨脸，又有个在净土宗里身居要位的哥哥，绝不会只是个单纯的乡下小姑娘。

到了晚上终于有零星的消息传来。

余小莲到江州落脚不久，一直深居简出，也不怎么跟邻居打交道。性情温婉羞怯，附近的村妇偶尔过来借个油盐酱醋，她也从来不打推辞，多半是隔着门帘子说几句……

但是有一个在城门口开小酒馆的老板娘说，她看到过一回余小莲坐着轿子经过，旁边跟着的似乎是大户人家的使女。她决计没有认错，因为余小莲额心的红痣实在是太醒目了……

谢永跑得满头满脸的汗，一口气喝了满壶的茶，抹着汗水一屁股做在椅子上。

“拿着画像问了好多人，都说没见过余小莲。城门口那个老板娘做了多年的生意，前头江州城生乱子的时候也没走，只有她一个人说见过，还说真人比画像活泛多了。要是真真打扮起来，就是活生生的观音娘娘……”

从清水村回来后，周秉就让人根据女尸的模样画了图。但凡见过的，肯定印象深刻。