火堆边，在李必达面前，几名扈从用绳子牵着那些没有好好遵循职守的号手与旗手，走到了一处高坡的背后处，免得让其余兵士看到这种情景，那三人浑身有些颤抖，慢慢取下了铠甲和衣物，随后背对着山坡半跪了下来，小霍腾休斯很利索地挨个用剑把他们给处死，鲜血混着污泥，显现出种颜料般的鲜艳，抱着头盔一直在旁目睹的李必达沉默不语，直到意大利伽的认真少年，把制图板给了他，上面草拟的是越过此处隘口，进攻巴兰提亚部落的计划。
李必达没仔细看，就把制图板交换了回去，只是说“越过隘口后，你我带着一个骑兵队，实地勘测康普兰尼昂平原的地形。”
在傍晚时分，李必达的散兵队攀爬到隘口两边的山崖上，仔细地搜寻有无蛮族埋伏，火把和树丫晃动如鬼影般，把每个人的脸色都映照得恐惧而狰狞，随后便是前卫部队轻装纵队越过隘口，跟在最后面的是辎重队与三头大象。百里香军团所有的兵马，在花了几乎整个下半夜的时间后，才算出现在康普兰尼昂平原上，当次日凌晨时前方的兵士在疲累里，晃悠悠地举起铲子与铁锹，挖掘壕沟时，突然在一处山坡下，又冲出大批巴兰提亚骑兵，鬼知道他们是如何埋伏起来的，反正一阵乱战后，刚刚挖了一半的壕沟里，垒满了被杀死的百里香军团兵士的尸体，更多的人在慌忙列阵时被冲垮，并自相践踏，这一次军团死者不下三百人。
两战下来，李必达部损失了五百人，后来虽然营地立成，但很多兵士开始畏葸地躲在帐篷里，值勤时充满了恐惧和不满。
营地的栅栏前，巴兰提亚人在夜晚时，也会把带着火焰的标枪，猛地投进李必达的营地，或者埋伏杀害落单的罗马尖兵队或辎重队，再把血淋淋的脑袋往营地里抛，整个营地开始弥漫畏战的氛围，最后就连财务官阁下的金钱犒赏也起不了太大的作用——但李必达还是通过各大队的“兵士十人委员会”，向兵士和军奴们灌输着：“忍耐下去，你们在这里也没有什么能逃跑的地方，只会被蛮子杀死在荒野里。”
但还是有伊伯利亚本土的兵士开始逃跑，一晚上就跑了几十人。
第26章 苦战围攻
“西庇阿看到这个城市，它自建立起来，已繁荣了七百多年……现在已完全毁灭而终结了……”——《罗马史》描写迦太基最终陷落的情节
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李必达不能再消极无为下去了，他在一个稍微晴朗的清晨，亲自与萨博一起，带着一翼的a骑兵，高举着旗标穿戴着鲜艳的披风，走出军营的正门，开始穿越康普兰尼昂的平原，观测敌我的地形与态势。他如此做，就是让所有依旧坚守营盘的官兵看在眼里，最高指挥官依旧神气，依旧没有放弃取胜的希望。
不过实际情况是，一支古代军队，尤其是五千人到一万人的军队，携带了大量笨重的辎重，是无法像单个人那样进退自如的，他们一旦进入了某个预设阵地，就只能列出阵势，与敌人一决胜负，不然随意机动，最终等待这支队伍的可能就是没顶之灾。这也是古代的两国军队，希望在某个地点执拗的决战的原因，李必达身体和脑子虽然是现代人，但毫无例外地，他指挥的却全是古代的兵士，这种人群满脑子都是打顺风仗打神仙仗并劫掠把的思想，野战和箭雨让他们本能感到畏惧，而呆在营地里就能让他们感到安全可靠并恢复元气，一旦机动他们会散乱掉队，缺乏给养和面对强劲的敌人更会让他们动摇而斗志涣散。百里香军团为打通去卢西塔尼亚的捷径，就必须要面对这个蛮横不开化的巴兰提亚部落，而且他们现在还是无路可退的，背后就是狭窄的隘口，和湍急的河流，一旦胡乱撤退，就会遭到巴兰提亚人无情的追击，大部分人全会丧命。
这段时间，为了阻止士气崩溃，李必达开始均分战利品来邀买人心，并且在营地里坚持训练和土木作业，更重要的是春天的雨季在伊伯利亚半岛是转瞬即逝的，很快这儿就又要进入干旱的季节，在这天气的迅速变化里，该如何防备可怕的集体病症“痢疾”，成为李必达刻意考虑的问题，他庇主不止一次在书里强调，这病是恶魔的毒蛇，军营和战神的大敌，一旦爆发传染开来，整个军队就会迅速失去战斗力。所以李必达要求兵士在营地里挖掘粪便的排泄池，并掩埋各种垃圾，将水烧沸后再洗濯或饮用（这个习惯的培养耗时最长），尽量吃熟的麦饭和肉食，节制食欲当然还有性欲，并把还留在营地里的少量小贩和妓女全部轰出去（马哥将军对这件事情表达了难得的不满），立了个别营居住，就连不同种群的兵士，都分营居住起来。
猫头鹰上的李必达极目远望，这里说是平原，其实是个纺锤形的地带，一角是之前遭遇对方埋伏的隘口，一角是夹在河谷和悬崖间的巴兰提亚城，宛如位于一把打开扇子的扇柄位置，巴兰提亚人在城外狭窄的地面上，也竖起了栅栏，挖掘了壕沟，牢固地把自己的城市卫护了起来，在郊野上他们则布置了大量分散的骑兵，随时袭击已经胆战心惊的罗马人。
这样的地形，就像个两头扎紧的大口袋，而且巴兰提亚人对李必达部队的战象显然也有耳闻，便在己方的壕沟里，布满了捕兽夹和尖刺，来防止战象的突击。
他们一直往前行走着，李必达还在为一件事情烦恼，那就是这个平原的地下水全是咸水，随军的骡马是决不肯喝的，现如今他们只能搜集降雨来解决马匹的口渴。哒哒的马蹄声里，李必达突然问了句，“不知道巴兰提亚人的城池里有多少人，他们的饮用水难道也是地下的咸水？”萨博摇摇头，说巴兰提亚人虽然剽悍善战，但似乎部族人数不多，大约也就万把人，堪战的男子两三千人，上次在隘口袭击我们的，一定是他们部族的精锐，要是他们真出动了和我们对等的人数的话，我们怕就全军覆没了，另外萨博指了下自那边河谷里，横贯整个平原，斜着流往“扇柄”处蛮族城市的河川，“这是杜罗河的一条小型支流，据说流往城中，充当饮用水。”
“是吗？”李必达暗忖起来。