太后心里极熨帖，好极了，就在等他气坏时口不择言，做出过分的事。等日后废黜皇帝的时候，这就是一桩不孝的绝好借口，而“ 冲冠一怒为红颜”这种愚蠢也可以拿出来说事——从来昏君都是这个样的。

李夕月略挣挫了一下，厉声说：“我自己会走！”

她瞥了昝宁一眼，心里酸楚但也坦然。

他那时候说笑，宫里刑杖就是打顿屁股而已，三四十板子会打得皮开肉绽、血糊糊的，但也不死人，熬过去就熬过去了；褫衣挨打，丢人是丢人的，一辈子想到就抬不起头来，但是又能如何——除非像骊珠那样不堪受辱，找个井跳下去。

她能清楚看见昝宁眼睛里的害怕——是的，他比她还要害怕！骊珠决然赴死的一幕，是他永远的噩梦，好几年了都挥之不去。一条活生生的性命，之前还能和他说说笑笑，突然就变成了一具泡得面目全非的尸体。

李夕月冲他笑了笑，故意做出一脸安然。她可以受疼，可以受辱，她不会成为他新的噩梦，使他恐惧、屈服，把伤心和害怕压抑在心底里。

她不会。

不就是挨揍么！挺过去就是了；挺不过去，认命就是了。哪那么多前怕狼后怕虎的？

给自己打气时是这么想，不过真的被押解到刑凳前，看着上面还残留着前一位小太监挨打后留下的点点血迹，李夕月心里还是揪得慌。

她一方面自我安慰：总能挺过去的；一方面还是忍不住想：会有多疼？

想得腿脚里打哆嗦。

俄而见行刑的太监握着竹板子过来了，一人高的板子，漆着红黑漆，板子上滴滴答答还滴着水。行刑太监袖子挽了起来，胳膊很是粗壮结实，黑黝黝的手，生着老茧，脸也是黑沉沉的，像戏台上的包公一样铁面无私似的。

李夕月腿脚里哆嗦得更加厉害了。

“自己解汗巾吧。”负责摁手摁脚的几个嬷嬷，面上带着揶揄而满足的笑，连同那个掌刑的太监都露出猥琐的笑意。

李夕月脸红得仿佛要滴血，鼓励了自己再多遍，也没办法在众人面前宽衣解带，露出洁净的身子来。

她眼里泪汪汪的，耳边听着嬷嬷的呵斥：“快着些！别逼着我们亲自动手，到时候愈发没脸，可是你自己担着！”