太后斜乜过去：“但是那位，你舍得？”

“那位”，指的是颖嫔。皇帝没有说话，故意显得犹豫。

太后道：“她也罢了，吹枕边风的还有一位，本来出嫁之女是不牵连的，但是干涉丈夫的处政，过错就大了，只怕宗人府不能不干预。”

这是指吴侧福晋了。

“呃……宗人府的宗正，也是礼亲王的弟弟，只怕不好办。”

太后一拍身边的桌子：“只怕由不得他！”

她眼望着小轩外面密密层层的灯，看着看灯的热热闹闹的人，冷笑道：“皇上拿不定主意，宫里和宗室里，我还可以拿先帝的‘御赏’印下懿旨呢。”

昝宁会意。

一过正月十五，他就以迅雷不及掩耳之势下令审问了革职拿问的黄瀚，冒赈、贪贿、买凶杀人……一连串地拔出了江南行省和京里的六七十个涉案官员，查抄出的来往账本与信件更是无数。

朝野一片哗然，也好奇地观望：刚过了一个太平的年，皇帝就拿出了这样的雷霆手段，那么这么多涉案的人，乃至牵扯到朝中大员，会如何处置？

礼亲王抢在召见军机之间，先递了牌子求见皇帝。

昝宁看了看他的绿头牌，笑道：“好啊，先见他就是。”

李夕月等养心殿伺候的人，无一不是好奇地在各处探头张望。

只见礼亲王进垂花门，那硕大的肚子仿佛都小了一圈，也没有以往那种气势嚣张逼人的模样，被内奏事处的小太监引进西暖阁之后，里面很久都没有听见他中气十足的声音。

李夕月对白荼说：“难得见礼亲王如此收敛啊！”

白荼说：“这时候他若肯吃亏低头，或许还能留下那顶‘铁帽子’。不过呢……”