沈姒柔低下头，也不知道有没有将他的话听进去。过了一会儿，她抬起头，期期艾艾地道：“说起昨日，女儿在街上瞧见一事，也不知该不该告诉父亲。”

说着，她目光含怯地看了眼钱蕙兰，一副很为难的样子。

不知怎的，钱蕙兰忽而紧张起来，一股不祥的预感油然而生。

沈沛道：“有什么话你就说。”

沈姒柔深吸了一口气，鼓足勇气半般的道：“昨日女儿上街，路过春熙街，瞧见有人在路边打人。那群人各个手持木棍、满面煞气，女儿看的好生害怕，问了路人方才知晓是长乐赌坊在追债，女儿还听见为首的那人说……说工部的沈郎中是他姐夫，就算把人活活打死官府也不敢拿他如何。”

“胡说八道！”沈沛重重拍了下桌子，恼怒道：“本官公正清廉，如何会与这种人狼狈为奸？”

“是啊！大家都知道，我柳家只有我哥哥一位长子，又接手了家中的蚕丝生意，何须落到开赌坊赚黑钱的地步！”

柳意浓连忙出声撇清关系，生怕这把火一不小心就烧到了自己身上，“这分明就是诬陷，莫不是有人故意要坏老爷的名声？”

沈姒柔摇摇头，满脸不解，“女儿也不知，可那人就是这么说的。”

沈沛胸口剧烈起伏，双手紧握成拳，忽地想到了什么，眼珠微转，“你可看到那人长什么模样？”

沈姒柔眯起眼睛，似是努力回忆，“很黑，很壮，左脸有一块烧伤的疤。”

钱蕙兰心头“咯噔”一下，刚一抬头就撞见沈沛凶狠的目光，眉心重重一跳。

沈沛朝她吼道：“好啊！这就是你的好弟弟做出来的事？开赌坊？当街行凶？如果不是被小九撞见，你还想瞒我到什么时候！”

钱蕙兰慌了，噗通一下跪在地上，“老爷息怒，这事奴婢真的不知情啊！奴婢冤枉！”

“你不知情？你是不知情还是不在乎啊！”沈沛抄起一个碗碟砸向她，“原先我看你可怜、怕你受欺负，给你金钱傍身，你倒好，拿这些钱去救济将你卖到乐坊的娘家！还让他打着我的名义在外头作威作福！你是想气死我吗！”

钱蕙兰见他是真的动怒了，哆嗦着爬到沈沛的跟前，扯着他的衣袍哭哭啼啼。

“之前……之前奴婢是给了弟弟一些银两，想着他能去做些小本生意养家，实在不知他竟拿着这些钱去开了赌坊啊老爷！”

“老爷，奴婢真的不敢啊！奴婢这条命都是你救的，在奴婢心里你就是天，绝对不会做出害沈家的事啊！”

柳意浓冷哼一声，在一旁煽风点火：“你不会害沈家，旁人可说不准，满大街的人都听到了，你弟弟打着老爷的名义要杀人呢！这事儿要是被捅到朝堂上去，老爷这官还做不做了？”

沈沛脸偏向一边，痛心疾首。

他素来宠爱钱蕙兰，对她比别的小妾都要好些，往日她在府里横行霸道他都睁一只眼闭一只眼，可这次他们姐弟俩是触碰到了他的底线！

他一脚踢开钱蕙兰，恨恨道：“立刻派人让钱明把那个破赌坊给我关了！若是日后他还打着我的名号在外头干坏事我第一个打断他的腿！还有从今日起，你也给我在院里禁足，哪也不许去！”

钱蕙兰愣在原地，自从她入沈府，沈沛还从未如此重罚过她。她爬起来还想做无谓的挣扎，柳意浓身后的下人冷冷道：“都是聋子吗？没听见老爷的命令吗？还不快带钱姨娘下去，好端端的初一闹成这样像什么话！”

孙妈妈得令，立刻带着几个婆子对钱蕙兰连拖带拉，沈玉柔被眼前的情形吓到了，扑到钱蕙兰身上护住她，苦苦哀求沈沛：“爹，您不能这么对姨娘！她真的什么都不知道！”

沈沛被她们这对母女哭得头痛，更加烦躁了，指着沈玉柔的鼻子骂：“你再为她求情，你给我也跟着她一起禁足！”