廖伯人未回静江府，而是留在了桂江府等向漠北前去，这是孟江南拜托的，道是向寻年轻力壮但与人交流不便，还是有他在向漠北身旁她比较放心，廖伯亦如是觉得，便到驿站托人给向宅去信，道是这边一切已准备妥帖。

廖伯的信送到向宅时已是七月底，孟江南也已将向漠北此去秋闱所需一应物什准备了妥当。

八月初一，向漠北自静江府出发前往桂江府，秋闱八月初八入场，寻常车程需两天时日，但虑及向漠北比寻常人要弱去许多的身子骨，路上不宜颠簸，这般一来路上便要多耽搁上一两日之间，加之到了桂江府还需将养几日身子，还要适应桂江府的天气，是以孟江南让他初一这日便动身。

初一前夜，孟江南将她已经检查过数次的物什又再清点一回，且还要拿着她那本写满蝇头小楷的小册子一一清对，生怕自己落下了某件物什。

便是睡下了，她还在向漠北耳边细声念火应该如何生，饭应该如何煮，子时领到卷子时点油灯可千万要小心，万万莫要烧着卷子了云云，初时向漠北还静静听着，然而听着听着他便以唇堵住了她的嘴，道是这些她已经叮嘱过好几遍，他都已熟记于心，良宵美夜，不当辜负。

孟江南挂心他翌日于路上颠簸会劳累，本不想由着他纠缠，但转念又想到她将要两个旬日见不到他，便抬手勾上了他的脖子，任他予夺。

她原本想要随同向漠北一同前往桂江府，好以照顾他的起居，但又担心自己会影响耽误了他温书，虽然她知他满腹才学，可毕竟这三年来他都未有看过与科举有关的任何文章，还是多多温习的好，一番思量之下，她决定还是留在家中等他回来，由向寻、廖伯以及楼明澈陪着他就好。

廖伯能于宅子里照顾他，向寻能在外为他提重物，至于楼明澈，则是她仍不放心向漠北的身子，拜托乃至请求他一同前去的。

向漠北则本是要将向寻留下，因不放心将她与向云珠两个女子以及小阿睿单独留在家中，向云珠却是拍着胸脯保证，道是有她与阿乌在，他可放一百个心。

向云珠固然身手了得，然而她终究也是个姑娘家，向漠北面上表示放心，背里还是留下了两名影卫。

临行之时，孟江南还是拉着他的衣袖有着说不完的话，老早就已坐上马车的楼明澈不耐烦地睨她一眼，嫌弃道：“我说孟丫头，你当你俩是今生都不再相见了？这话还没完没了了？”

孟江南顿时面色一红，却还未松开向漠北的衣袖，而是红着脸与马车里的楼明澈道：“楼先生再等一小会儿，我再与嘉安说几句话就好了。”

楼明澈挑眉看她，一副既嫌弃又饶有兴致的模样。

啧啧，这孟丫头的面皮比初时厚了不少呢？这若是在前两个月，她怕是红着脸跑了，这会儿不仅没跑，反还敢接他的话了。

还挺好，呵呵。

向漠北微微笑了笑。