孟江南抬起头来时，向漠北正正好将筷子放下，看着他确已吃饱，她将已经编好的疰夏绳朝他递来，“嘉安，我编好了。”

声音细细，在面对他时总带着一股小心的味道。

向漠北并未接过手绳，而是将自己的手递到她面前，道：“小鱼帮我戴上。”

孟江南讷讷地看着他一小会儿，才点点头，将手绳为他戴上。

她的动作很小心，小心得手指一丁点都未有碰到他。

向漠北蹙起了眉。

“好了嘉安。”为他戴好疰夏绳后孟江南便收回手站起身来。

向漠北眉心蹙得更紧，将还未收回的手一张，再一次抓住了她的手，让她起身不得。

“我并非有意瞒你。”向漠北抓着她的手不放，声音沉闷，“村子里请不来夫子，知我识字，托我给村中孩子启蒙。”

向漠北道的是“托”，然而事实却是乡亲们跪在他面前，求他给孩子们上课，教他们读书习字。

也正因如此，他才推脱不掉。

可这一事他与任何人都开不了口，亦不想让任何人知晓，更不想听到任何人的询问。

所以也才有了阿睿与他之间所谓的“秘密”。

孟江南怔住了，不仅仅是因为向漠北忽然抓住她的手不放，更是因为他与她说的话。

她从不曾奢想过他会与她解释上些什么。

可她这会儿却忘了高兴，因她想到了今日到向家的那位方大官人以及向云珠与她说的话。

孟江南目光瞥过桌案上的那本《孟子》，她轻轻咬了咬下唇，对上向漠北的眼眸，试探性地轻声问他道：“是因为……科考么？”