——吉祥这一阵不是要比好，是要比坏！

众所周知，精妙毫巅的茶汤是急不得、缓不得、老不得、嫩不得，中正和一方宜色味。吉祥却反其道行之，偏要比急汤、缓汤、老汤、嫩汤，这便是要一个人将积久的习气在短时间内扭转，越是高手，越是难以做到。

好比书家写字，可将这字写得极好，却无法做到刻意写丑，因一规一度已在运力笔腕之中，难以更改。

赛况传到楼下，不懂之人不过随众哄妙，富春阁中穆庭凇听了，当下拍案：“弟妹当真锦心灵秀！”

穆澈先松一口气，目光不离那扇窗子，也微微笑叹：“这样古灵精怪的主意，只亏她想得来。”

能如此作想，敢如此设局，不是锦心灵秀、古怪精灵又是什么？廖秀蝉想透这一层，亦失笑，半晌道：“你真是我那老实师弟的徒弟？他可教不出这样的道理。”

云松忍不住横插一嘴：“茶道包容涵泳，不设畦畛，心之所至，有何不可？”

穆湘昀闻言弹了他一下，那中原的评判人心里自然向着吉祥，却也不好太明显，清咳一声：“茗战正式开始，闲人不可说话！”

云松吐了吐舌头，随着一声令下，吉祥当先舀水。

只见她趁那薪火才起，锅釜初热，便急急取茶旋转洒下，口中道：“茶不可急，急则如婴儿之未孩，难做青壮之事——此为婴儿汤。”

廖秀蝉紧随其后，待那鼎水沸了数沸，才放落茶针，口中道：“人过百息，水逾十沸，或以话阻，或以事废，始取用之，汤性已失——此为白发汤。”

吉祥又道：“不取石陶瓷瓶，却用无油之瓦，水渗而生出土气，虽德必败，正如欲登青云而乘折脚马——此为减价汤。”

廖秀蝉又道：“茶汤第一恨烟。燃柴一枝，浓烟蔽室，焉能有汤？无有清汤，安能有茶？——此为大魔汤。”

煮大魔汤需用多烟的柴枝，点燃后果然浓烟弥漫，吉祥正处迎风的坐位，被扑面的烟气呛住，掩袖低咳。

楼底下的观战百姓看见浓白烟雾团团散出来，以为失了火，一个个叫道：“好端端比茶，怎么着起来了！”

“吉祥！”混乱中不知谁叫了一声，吉祥摇头道“无碍”，亦不知是同谁说，忍了烟气，继续煮水。她早几日想出这个比试的主意，也趁这个先手的优势苦练数日，本以为会打对手个措手不及，不想廖秀蝉的茶技当真了得，好也是他，坏也是他，应手出乎意料地从容。

四五回合过后，双方额头都隐隐见汗。六评判看得失神，云松与羊舌鲤都不自主地握紧双拳，对两位斗茶人对时间与火候的精妙掌握暗暗喝采。仪官将战况一道道传下楼去，茶掌司听得热血沸腾，恨不登楼亲见。