巷道狭窄阴暗，青石板上的青苔在雨后舒展，陈之宁踩上去就滑了一跤，急急忙忙扶了一把墙，抓了满手混着蚂蚁尸体的灰土，他嫌弃地啧了一声，在铜豆压低的笑声里擦到了他刚上身的夏布衣裳袖口。

铜豆马上就不笑了，好似晒了满院子的衣裳被褥，一出门就遇到倾盆大雨一般，肃穆得生无可恋。

陈之宁颇为满意，绕了一圈儿，去找人问路了。

巷口摇着蒲扇乘凉的老太太眼花耳聋，倒是旁边帮着倒茶的小孙女儿为陈之宁的皮相所惑，红着耳朵小声说了青竹哥哥呀，我晓得，他家就是巷里最深的两进宅院。

“那，小妹妹，和我说说你青竹哥哥呗？”

陈之宁往腰上一摸，捏到了玉佩，又觉得这么送出去不妥，背过手去朝铜豆招了招，铜豆臊眉耷眼地站在他身后，很是拾取地开始掏袖口，不片刻，抓了一把色泽不大均匀的小玉珠串出来，塞进陈之宁手心，陈之宁就极为自然地捏着那条红绳，往小姑娘手腕上一挂。

小姑娘捧着手腕，含着胸，羞羞答答，就竹筒倒豆子般说了个没完，颠来倒去说了一炷香时辰，无非还是些陈之宁知道的东西，只有一句有些意思。

“青竹哥哥读书识字呢，之前还有人敲锣打鼓地，送大红榜来，还有公主娘娘的赏赐，说青竹儿哥哥考上了……考上了秀才，还是举……橘子？”

青竹儿居然有功名在身？他不是奴籍？

陈之宁被牵挂住了心思，迈步就往青竹儿家走，没去敲人家正门，十分自然地绕到了后院，身姿矫健，身轻如燕，就往墙头上一扒。