纪听最是识趣，趁着二人说话的间隙，将绣样收回篮子里，笑吟吟道：“相爷既回了，那小女先行告退，改日再来同夫人叙话。”

时锦有些不情愿。

因着昨晚的表意，她现在单独面对顾云深，总觉得有些面热。但也知道，如果强留纪听在这里，尴尬的反而是纪听了。

于是她只能眼巴巴地目送着纪听离开。

等纪听走远，顾云深一撩衣摆，在时锦身侧坐下。

他问：“这些时日，看来阿沅和纪姑娘相处得很是投机。”

时锦不假思索地点点头：“纪姑娘性情好，自然聊得来。”

顾云深笑了笑：“趁如今还在靖州，阿沅可以多和纪姑娘待一待。”

这话不必他说，凡顾云深不在府中，她素来都是纪听待在一处的。时锦“嗯”了声，刚一垂眼，觉察出不对，赶忙侧头望向顾云深：“你的意思是，我们要回京了？”

“是。”顾云深笑着道，“靖州诸事处理得差不多了，很快就可以启程回京。”

“这么快？”时锦讶异，“我以为还要费些时间才能处理好。”

顾云深比了个手势，道：“阿沅不如猜猜，处理得快的原因是什么。”

他既然如此说了，时锦并不推辞，偏着头想了想，屈指点着桌子：“是因为廖将军？”

“确是如此。”

听到他的肯定，时锦就悟了：“廖将军是靖州的驻军参将，刺史能借监察之权稳住知州，可却没有兵权。如果没有廖将军的支持，等于自断一臂。”

顿了顿，时锦抬眼道，“这就是廖将军那天所言的承诺你的事？”

顾云深“嗯”了声，娓娓道：“那夜我借着兄长的容貌去试探廖将军，能试出他和兄长情谊匪浅。廖将军虽然和纪刺史走得近，但好在尚无反心。接触之后，他与我做赌，赛马他若赢了，我便退回上京，不再插手靖州诸事。我若赢了，我在靖州想做的事，他不但不会阻拦，还会助我一臂之力。”