不过想到之前几天听到的风声，她旋即话锋一转，面露担忧道：“我听说大夫人那儿，像是也对鞠家大公子十分喜欢。”

长房大夫人方氏所出的李萝今年已经十九岁，原本十岁左右就定下同知院事崔定的嫡长子崔社。崔家祖籍洛阳，世代官宦，乃是前朝五姓七望之一清河崔氏的分支，崔社幼读诗书，聪明伶俐，十岁定亲时已得了朝廷荫封，待过几年不用科举就能出仕做官，这本是一桩绝好的亲事。

谁料定亲两年后，李萝生日，崔社奉母命来给未过门的妻子送生辰礼，就在公主府门外，崔社竟意外被一匹惊马给活活踩死。

崔夫人失去嫡长子，惊痛之下不让人安葬崔社，在公主府门口连骂了三日三夜，非要说李萝是丧门星，让李萝嫁到崔家去守寡。方氏自然不肯，和崔夫人折腾许久，最后还是魏国大长公主亲自出面，才把崔夫人压服，但从此，李萝名声就坏了，很难再说到什么好亲事。

一来二去，拖到李萝十六岁那年，因李驸马发话，魏国大长公主进宫去求了曹皇后，由曹皇后保媒，将李萝许给平度伯的次子柳荃。平度伯与西北折家有亲，柳荃自幼就在西北长大，年不过二十就已立下赫赫战功，虽是次子，但将来是必能自己想办法谋个爵位的。因此方氏虽不满意柳荃是个武将，还是满心欢喜又为女儿筹备起嫁妆来。

哪知就是这么凑巧，定下亲事不到半月，西北传来消息，说西夏偷袭，柳荃在率兵击退西夏人时，中了西夏暗箭，从马背上摔下来断了腿，因箭头有毒，军中又缺少良医，柳荃虽然保住性命，双腿却从此无法走路。

消息传来，对方氏而言简直是晴天霹雳，而李萝，更是在昏厥又醒来后，在家里又是上吊又是跳湖的，闹腾着要退亲。

李驸马虽一贯看不起武将，可柳荃乃是为国尽忠才身受重伤，这等忠义之举，那是官家都要褒扬封赏的，结果自己孙女却闹着退亲，这如何能行？李驸马不答应，魏国大长公主自然不会松口，没想方氏心疼女儿，胆大包天，自己悄悄去宫里找曹皇后，无论如何都要退掉婚事。

曹皇后能说什么，硬着头皮把柳夫人叫来，做主退了婚事。李驸马和魏国大长公主事后得知，暴跳如雷，从此再不过问李萝的婚事，而李萝被汴京百姓议论了数月后，再无人问津，一来二去，拖到如今已有十九岁。因迟迟未嫁，又没有出家为冠或是做女尼，自去年开始，已掏了三两银子的大龄未婚女税银，简直就是李家奇耻大辱。

方氏之前护着捧着女儿，这两年也渐渐扛不住了，可又不甘心随便将女儿嫁个贩夫走卒，这段日子简直是红着眼睛到处找女婿。