一出房间，刘举人才发现两名捕快并没有玩忽职守，正守在他房门口。

为何他们听不见他适才的呼救？

难道他们被芙蓉收买了？

难道程桐其实想弄死他？

但他不该是诱饵么？

程桐倘使纵容独子与芙蓉弄死他，如何引出据说已变成了苍狴的香韵？

刘少爷对捕快们道：“我阿爹年纪大了，腿脚不好，老毛病又犯了，疼得厉害，我得带阿爹去医馆，请大夫针灸，劳两位大人随我们同去罢。”

刘举人听刘少爷这么说，不放心地补充道：“这府中的所有捕快全数随我们同去罢。”

刘少爷与芙蓉无一反对。

刘举人暗道：总不可能所有的捕快都被芙蓉收买了罢？

一盏茶后，马车停在了医馆前，刘少爷背着刘举人下了马车，进了医馆。

刘举人以为捕快们会立即跟上来，左等右等却不见一名捕快，且这医馆当中竟没有一位大夫。

芙蓉伸手覆上了刘举人皱纹遍布的面颊：“他们已被我们甩掉了，不会来了，别等了。莫怕，我会好好医治你这老不死的。”

刘举人的一双手腕子，一双足踝俱被芙蓉折断了，他反抗不得，只能抓住最后的希望，对刘少爷道：“儿啊，你听听芙蓉这说的是甚么话。”

刘少爷含笑道：“说的当然是与你的行径甚是般配的话。”

刘举人听得刘少爷这样说，震惊地道：“你真要与芙蓉合谋弑父？”

“啊，我忘记同你说了，我并非你儿子，你儿子他……”待吊足了刘举人的胃口，“刘少爷”舔了舔唇瓣，“他被我吃掉了，就在不久前。”

“吃掉了？”刘举人全然不信，“儿啊，你可莫要同阿爹开玩笑，阿爹年纪大了，受不起刺激。”

“先扒光衣裳，再剥下头皮，在头顶心敲一个洞，吸食脑髓，我还客气地往他口中喂了一口脑髓，没想到，他不识好歹，吐了出来，脑髓多好吃呀，尤其是像你们父子这样丧尽天良之人的脑髓。”见刘举人面无人色，“刘少爷”满意地继续道，“我怕他死得太快，吸食了不多的脑髓后，从双脚开始吃，一点一点吃到腰身后，挖出了他的肝、脾、肺，最后是心。”

他满目嫌恶地道：“刘少爷年纪大了些，内脏不够嫩滑。”

刘举人一时间弄不清眼前的儿子究竟是不是他的儿子，假若不是，为何生得与他儿子一般样貌？假若是，又为何要编造谎言来恐吓他？

“刘少爷”见刘举人满面迷茫，道：“我与你们不同，我方才所言一字不假，你若是想知道旁的细节，问便是了，我可热心地一一为你解答。”

刘举人盯着“刘少爷”道：“你到底是谁？”

“我么？哦，我差点忘了，我还披着你儿子的皮囊。”话音未及落地，“刘少爷”已变了一副样子，还贴心地将不远处的烛台拿了来，照亮了自己的面孔。

刘举人一看清来人的面目，吓得颤声道：“你是……你是香韵……”

香韵柔声道：“对，我是香韵，便是那个被你害死的香韵，久违了。”

“你既然死了，为何……”刘举人思及程桐曾对他说过的话，视线向下，果然香韵的下/身并非人足，而是蛇尾，上头覆满了暗青色的鳞片。

这鳞片的颜色似乎与他记忆中那尾青蛇的鳞片的颜色一模一样！

诚如程桐所言，香韵当真变成了苍狴！且香韵已在秦楼楚馆杀了两百三十七人！自己那不成器的儿子亦被香韵杀了！而今轮到他自己了！

“你……”他知晓香韵不会放过他，但仍是拼命为自己辩解道，“老朽对你心存怜惜，若不是当时吸食了阿芙蓉，脑子昏昏沉沉的，岂会同意那孽子的馊主意？是那孽子，那孽子出了那馊主意，害死你的是那孽子，与老朽无关！老朽不知那孽子会害死你，老朽假使早些知晓那孽子会害死你，老朽定不会同意。

“你若是早些来见老朽，老朽定会杀了那孽子向你赔不是。你心地善良，老朽上了年纪，没几日好活了，且老朽疾病缠身，活得没滋没味的，你不如发发善心，放过老朽罢？相较于被你吃掉，明明是让老朽活下去，更让老朽痛苦难言。”

听着刘举人的花言巧语，香韵不由发笑。

刘举人以为自己打动了香韵，却见香韵转身从暗处提了一个不知甚么东西出来。

待香韵走近些，他才发现香韵提着一麻袋，麻袋正淅淅沥沥地淌着血，犹如下着细雨似的。

然后，他看着香韵打开了麻袋，再然后，他看见了独子的眉眼。

却原来香韵虽然口中说着自己所言一字不假，但实际上，他的儿子还活着，且他方才出卖儿子的话语尽数被其收入了耳中。

儿子想必身受重伤，不然，岂会流这样多的血？

不过只要自己能逃出生天，一个儿子没了就没了，不算遗憾。

香韵一把将刘少爷提了出来。

刘举人这才看清刘少爷被做成了人彘。

——香韵须得吃掉人体的五成以上，方能变成此人的模样。

“我已为刘少爷处理好伤口了，不打紧，死不了。”香韵取出塞于刘少爷口中的麻布，“你们父子俩人且说说，谁想活？谁想死？”

刘/氏/父/子争先恐后地道：“老朽/我！”

香韵摇了摇食指：“这可不行，活下来的人选只能有一个。”

刘举人不容反驳地道：“老朽乃是你的亲生父亲，身体发肤受之父母，你岂能不守孝道，让你阿爹代替你去死？”

刘少爷则是道：“你每日与人淫/乐，气死阿娘的时候，可有顾虑过我的感受？”

刘举人又道：“是你阿娘自己身体不好，天妒红颜，你怪罪阿爹做甚么？好一个白眼狼！”

刘少爷讥笑道：“是呢，与阿爹全无干系，阿爹清白无辜，足为世人楷模。”

“孽障！”刘举人骂了一句，转而望住了香韵，“让老朽活下去！”

香韵取出了两把匕首来，令俩人分别叼着。

“刘举人若能杀了刘少爷，刘举人便能活下来；刘少爷若能杀了刘举人，刘少爷便能活下来。”香韵温温柔柔地道，“你们一人没了四肢，一人断了四肢，还算公平，这便开始罢。”

刘/氏/父/子间关系尔尔，能为了自己，放弃对方，但这与亲手杀了对方是截然不同的。

俩人面面相觑，无人动手。

香韵心下冷笑：却原来这俩人还残存着些许人性。

芙蓉在旁拱火道：“刘少爷，你阿爹的话你都听见了罢？你阿爹可是说了香韵若是早些去见他，他会杀了你向香韵赔不是。”

闻言，刘少爷说服了自己弑父，反正是他这父亲先要杀他的，他没有错，于是他咬紧了匕首柄，伸长了脖子，向着刘举人捅去。