“儿臣只是实话实说。”沈明瑄答，略一迟疑，又道，“父皇，儿臣有一事不明，还请父皇赐教。”

“你说。”

“如今北地已平，南怀仁伏斩，南大小姐执掌鹰符，北地人心所向，且她光明磊落，功勋卓著，父皇何不再赐恩誉，准她明旨袭爵？她虽是女子，但……”见皇帝的一双深眸看着他，沈明瑄心中突然一凛，忙低下头去，“儿臣逾越了！父皇恕罪！”

皇帝收回目光，沉默了片刻。“你说的有道理。”他道，脸上的表情似是没有什么变化，却让人猜不透他心中在想些什么，“北地风俗不同，女子从军从政者虽然少见，但也不算什么石破天惊之事，既是功勋卓著，人心所向，朕再封个女国公也未尝不可。”

沈明瑄这一次没有说话，只是恭敬地垂着头。

“北地的事都还好说，朕心中放心不下的，却是你的事。”皇帝道。

“儿臣？”沈明瑄微微一愕。

“是啊，你早已过了弱冠之年，朕曾跟你母妃说过，你也当考虑大婚之事了，一则能有人帮你打理内务，二则也是为皇家开枝散叶。”

皇帝一边说着一边接过罗祥递过来的茶盏，轻轻啜饮了一口，续道，“御史董凡有个女儿，名叫董若兰，姿容甚佳，知书达礼，温婉贤淑，朕早已属意，而听说那董小姐也一直心系于你，朕打算给你二人赐婚，你以为如何？”

“父皇！”沈明瑄不由变了脸色，他强压住心头乱糟糟的情绪，尽量以平和的声音道，“父皇如今龙体有恙，儿臣只想侍奉左右，这件事……不如容后再说吧。”