他的衣衫上，某些地方针脚密集。便是摸出不妥，也会被人当作麻衣摩擦感强，而掩盖过去。唯独过了光，才能有别于其他布面。

这法子，与特殊墨水极其相似，却更为保险。嘱托乞丐之人，应当不是寻常布衣。

晌午时，日头还正烈。来向皇上请安这会儿，竟淅淅沥沥地落起雨丝来。皇上抬头时，见她安静地候在一旁，便打趣起站在身侧的老古板：“怎么，你如今上值，还要带家眷？”

裴玄卿微倾身，拱手道：“皇上见谅，七日前有桩案子，是我二人查得，因此共同前来上报。”

“哦？朕最近，并未听说北苑有何案子。”

“此事过于久远，微臣记得不真切。请皇上稍候，曹副使已快马加鞭回监察司调取卷宗。飞鸽有书，今日即达。”

皇上停了笔，惶惑地看着他，一种强烈的不安感油然而生。

只有重大恶性案子，调取时才必须由指挥使或副使亲取。可这些案子早该埋进了尘土里，怎地又掀起来了。

堂内气氛随着雨幕变得稠密而逐渐焦灼，三人皆静默地、时不时看向屋外。直到一个模模糊糊的黑影奔来，裴玄卿大步上前，接住了摇摇欲坠的曹宁。

他每日只歇一个半时辰，其余时间都在马背上，日晒雨淋，嘴唇都发白干涸了。强撑着从怀中拿出包了好几层油纸的卷宗，递到指挥使手中。还未来得及向皇上问安，便体力不支晕厥过去。

皇上踱步下了台阶，在等江婳探脉。片刻后，她紧绷的肩膀懈下，松了口气，回禀道：“幸亏曹副使底子好，接下来这段时日只要用心养着，不再劳累，便能徐徐恢复。”

“好，好。大监，将曹副使先抬去侧殿，用北苑最好的药……”顿了顿，皇上又觉得，用什么药还须江婳斟酌才稳妥，便指着她改口道：“听福宁郡君的。”

江婳跟着一众宫人去到侧殿医治曹宁，殿内便只剩下裴玄卿和皇上。

七星寨的图腾静静躺在案桌中央，红色底帆上，有七处星芒衔接，共二十一条线将中央的海东青死死圈住。