听到还有银子拿，几人的神情再次松动，坐在长者旁边的那个青年捅了捅那名长者，后者长叹一声，说道：“既然我们几人有福见到皇夫殿下，有些话也不得不说了。大人，咱们淮南出贪官了！”

齐颜眉头一紧：“说下去。”

长者：“朝廷有旨，按照以往的惯例赈济灾民的粥棚的那口大锅熬好以后，要插一把筷子不倒才算合格，这个……您老知道吧？”

齐颜：“自然。”

长者：“起初几日，就是朝廷的那些长官还在的时候，粥棚的粥的确很浓，吃一顿饱的能管大半日。可是朝廷的那些长官前脚一走，后脚什么都变了，赈济粥寡淡的很，一碗里之飘着几个米粒，洪水冲垮了粮仓家家户户都没有余粮，我们饿呀！”

齐颜：“我记得朝廷是有一部分粮饷直接分发到灾民手里的，也出岔子了？”

老者长叹一声，摇了摇头。

旁边的那位青年接过话茬，回道：“没出岔子，是给了，一户三口之家每日能领到一斤米，一斤米里掺了三两沙都是少说了。还是细沙，筛不出捡不净，只能和大米一起煮熟了磨牙口！”

长者：“三瓦，你怎么能和皇夫大人这么说话？！”

三瓦：“实话实说，我怕什么？”

齐颜眉头紧锁，环顾一周见所有人都面有戚戚，一副有苦说不出的模样，眼神也跟着冷厉起来。

齐颜温声问道：“几位的遭遇也是如此？”

另一人答道：“何止我们，据我所知元宝山上六千多个弟兄都有同样的遭遇，我们都是一个县的，原本也是个富庶地儿，一场洪水把积蓄都卷跑了，种粮都没剩下，这都年关底了过了明年就又要收税了，反正到时候也是死，不如早点谋生路，万一……”那人的声音陡然下降，看了看齐颜悻悻住口。

齐颜袖长的手指点了点桌面，接着那人的话继续说道：“万一成事，还能做个开国功臣，还有赏钱，是不是？这可不像是庄稼人说的话，谁教你的？”

那人的脸霎时苍白，怯怯地看着齐颜，眼中闪过一丝茫然：“没，没人教，都……都这么说。”

齐颜叹了一声：“我说过，朝廷既然既往不咎，我自然不会秋后算账。今日你们只管畅所欲言，我以人格担保诸位所言，出了这个帐篷不会再有人提起。我请诸位扪心自问，当今陛下除了是女子这一点有些特殊外，自登基以来可曾有过一点儿不仁之举？近几年到处不太平，朝廷减免了多少农户的人头税？南北两边同时出灾，朝廷第一时间全力救助。自古以来谋反都是诛九族的大罪，朝廷兵多将广，军士们养精蓄锐多年……若真想战，百万大军朝发夕至，纵然你们占据地利，可敌得过封山围困一百日？诸位不要忘了，陛下虽是女子，她亦是先帝唯一的嫡出血脉，身份无比尊荣，继承大统名正言顺。”