画展是陈溪一个童年的朋友举办的个人作品展览，她和汪静感觉展出的画都很好，还打电话要方浩儒也过来一同欣赏。不巧的是方浩儒正在大业控股公司和谭斌谈事，一时走不开。
方浩儒早前已将自己关于股权收购款的困境告诉了谭斌，让他帮忙想办法，看看有没有什么方式能够快速套现，以便救局。
谭斌的办公室里，两人坐在沙发上，谭斌将一份资料递给方浩儒。“这是我一哥们儿提供的消息，我后来了解了一下，这项目本身还是挺靠谱的。海南现在的房地产也炒得挺热乎，九三年那会儿留下的烂尾楼据说也清得差不多了。现在呢，算是势头不错，毕竟全国的楼市都在涨。还听说啊，国务院明年就会在海南推一个‘国际旅游岛’的概念。所以嘛，现在应该是个机会——你起码可以先借势跟风赚笔小的。”
方浩儒拿过资料翻开看了看，念道：“海南国营海星农场——还是个国营的……”
谭斌给方浩儒推荐的这个项目，是海南农垦局下属的一个国营农场，正在策划一个名为“绿湾水城”的大型综合地产项目。农场准备出地皮，同时对外征招愿意合作的地产开发商投资一起开发。目前水城项目中的几个部分基本已确定合作伙伴，只剩下一个“怡水佳境”高档住宅区还没落实具体的开发商。谭斌给方浩儒出的主意，就是尽快注册成立一家房地产开发公司，先与农场签约占据这个项目，趁着当前的“地产热”再将项目连同整个地产公司一起“打包”，以股份转让方式转手给温州的一个民间私募基金，从中运作出方浩儒急需的资金。
按谭斌的想法，这家房地产开发公司的注册资本必须在五千万以上，好让私募基金那边相信公司过几年有望获得一级资质，不会让人感觉像是家“皮包公司”，继而愿意出资收购。两人又仔细分析了具体情况，凭商人的直觉认为确实有操作成功的可能性。不过他们也清楚，即使方氏董事局在方于凤卿的推力下，已同意宽限付款期限至三个月，这段时间内要用此种方式运作出九千五百万，也无疑是一步险棋。但是，这似乎又是现在唯一有希望的捷径……而纠结之中还有一个问题，就是方、谭二人把各自手头目前的资金归拢起来，也不足以注册一家将来能获得一级资质的房地产开发公司。
谭斌吸了口烟，思考片刻，道：“你琢磨琢磨，你们方汇金融那边儿……是不是能动动脑筋？”
“我说你是帮我呢还是毁我呢？”方浩儒抬眼瞪谭斌，“打方汇的主意，亏你也想得出来！那些钱要是动了，我非得把命都搭上！”
“得啦，哪儿那么悬啊！不过你也甭想歪了啊，我不是让你去挪客户的钱——你们不是还存着一笔在股东内部筹集的准备做投资的钱嘛，先‘借’个四五千万出来，回头公司注册完了，过个十来天再把钱转回去。你只要打点好你们那个江诚还有财务的，咱们就给它来个‘借鸡生蛋’。”
“你糊弄傻小子哪！江诚和方汇的财务经理我搞得定，集团还有个财务总监呢，人家也不是白吃饭的。”方浩儒毕竟是心思缜密的人，考虑这种问题更不敢大意，“再说了，即使公司牌照落实了，跟农场签订合同后，我估计他们也得要求我先付个一两千万定金、拆迁款什么的，加上咱们自己手上怎么也得有一笔周转的钱，那么预付的款，你让我上哪儿变出来给他们？所以要是照你的办法，我挪了那笔钱出来，一时半会儿还不一定能补得回去，多拖一天，就有一天的风险。除非——你能说服基金方一个月左右就确定投资……但怎么可能？！”
“嘿，你还真别告诉我‘不可能’！温州那边有些私募基金急功近利的，哪儿有你想的那么规矩，再说这也是一货真价实的项目，又不是挖坑埋他们——你这边儿时间又紧，所以不能等拿了项目才联络温州，现在开始两边儿就得同步操作。哎，你看看我理的思路对不对啊？”谭斌说着拿过一张纸，在上面写写画画地跟方浩儒解释，“……开头借农场的名义跟基金先谈着，但得控制不能让他们两方真谈成又不带咱们玩儿了，所以这进度的快慢就得靠你我来把握了。如果这个点儿咱们掐得准，我尽快让温州那边儿先打一部分款过来，后面应该就能松快点儿。反正，风险是肯定有的，不过这么短的时间要整出这么大的数目，也没别的法子。”谭斌边说边弹了弹烟蒂。
方浩儒靠着沙发沉思许久，仔细梳理着两人刚刚探讨的思路。海南这个地产项目确实风险不小，但他几经审视，又认为谭斌讲的套路应该是可以操作的。关键就在于他们能否把握好时间差，并控制好每一个环节的节奏，稍有闪失，便会全功尽弃。然而商人的逐利心理又令他此刻极其亢奋，平缓的血液中沸腾着一种昂扬的斗志——这是一场危险的游戏，却又无比刺激……最终，他看着谭斌点了点头，意味深长地一笑。
谭斌明白他已决意孤注一掷，也是一笑：“得嘞！那这回咱哥儿俩就联手玩儿一票大的！先紧着你吃大头，我跟着捡点儿渣儿。”他吐了口烟又道，“再再说方汇挪钱的事儿，你们集团的财务总监还是那个老金吧？他不是跟我们系统大业银行挺熟吗，我回头安排人给他放放话——听说，他不是身体老是不太好嘛……”
方浩儒会意，诡秘地笑着：“行，我想想，找江诚聊聊。”
两人正谈着，方浩儒的手机突然响了。他边按接听键边告诉谭斌：“小溪打来的。”
“老公，你现在在哪儿啊？Lisa说你不在公司。”陈溪的声音跳跃着兴奋。
“我在大业控股，跟豹子谈点儿事儿，你找我？”
“是啊！老公你也过来看画展吧，来嘛！”
“不行，我这儿有正事儿。你不是有朋友陪你嘛，你们自己看吧！我这儿正忙着，先挂了啊！”
“那好吧……”陈溪似有些失望，转而又变得活泼，“那你亲我一下才能挂……”
方浩儒下意识地瞥了谭斌一眼，将声音压低却更温和：“你别闹了啊……我这儿真的有事儿，回家再说。”
“那我亲你一下吧！”陈溪随即送来一个响吻，咯咯笑着先挂了线。方浩儒收起手机，嘴角掠过一丝不易察觉的甜蜜。
“怎么着？你们俩最近又腻歪上啦，你又不烦人家啦？”谭斌可不傻，听不见也猜得着。
“呵呵，她最近倒真是变乖了，就是越来越爱黏人，以前可没这么多电话。”方浩儒笑了笑，“说正事儿——关于这个海星农场，你确定他们的土地不属于集体所有制？”
“这你就放心吧！‘农场’又不是‘农村’，我早打听过了，绝对是国有制土地，以后肯定能拿得到《土地使用证》。”
“还有，你别忘了，我如果收购了浩良的股权，在集团的持股比例就超过10%了，以后有可能在香港那边，还得向证券及期货事务监察会做申报。如果这笔钱的来路不够正，到时候事情也麻烦。”
“成！我记着这事儿。这个回头咱们再找辙解决。眼下先搞定钱的事儿。”谭斌将抽剩的烟头在烟灰缸里蹍灭，“这事儿先这么着。我去趟洗手间，你想想一会儿怎么吃饭，小溪不在，要不咱俩找个地儿喝一杯？”
谭斌出去后，方浩儒仰靠在沙发上，舒展了一下身体，又长长地吸了口气。手机忽然轻轻一声响，是何艳彩的短信：Michael，方便通电话吗？
一周前的那个早上，方浩儒发现陈溪与何艳彩有来往，立即打电话给何艳彩，她接听的时候一直在咳嗽，像是感冒了。可他当时没心思嘘寒问暖，警告她不许再与陈溪联系之后，便直接挂了机。事后，他也有过一丝愧疚，但很快又被一种烦躁所代替，他甚至讨厌让她感觉到自己也曾想关心她一下，最好一切维持不变，反正她也习惯了……
现在，方浩儒似乎也想置之不理，然而却鬼使神差地拨通了何艳彩的手机。
何艳彩很快接了电话：“Michael，你在哪儿啊？”
“你问这个干吗？找我什么事儿？”他的口吻足以将这夏日变为寒冬。
“你今天有空来我这里吗？你已经好久没过来了……”
“我今天没空。”他干脆地拒绝，想想又问，“你那天是不是感冒了，现在好了没有？”
“噢，早就好了！真的，不会传染的——你过来吧，好不好？”
方浩儒听了有些无奈，长久以来她已被他训练出了一种惯性，凡事只会以他为中心，从没指望过他也能关心自己……他随即又恢复了冷漠：“你找我到底有什么事儿？”
“没什么事……就是想见你一面，一小会儿都行……今天是我的生日，我妹妹很晚才会过来，我特别想见你，你来看看我好吗？就一会儿……我还准备了你喜欢的红酒，来吧！”
不知是出于何种恻隐之心，方浩儒最终答应了。他挂了手机看看表，快四点了，去她那边待两个小时，再回来和谭斌吃饭也来得及，到时再谈地产项目的细节。
方浩儒找了个理由说要先见个人，谭斌也没阻拦，两人约好七点在一家酒楼碰面。
小周帮忙买了束鲜花，方浩儒特意嘱咐他别加玫瑰，要一束康乃馨就行。然而到了郁金香城堡，他临上楼之前又将花丢到了路边的果皮箱里，空着手出现在何艳彩的面前。
何艳彩却将房间布置得温馨雅致，餐厅里用新鲜玫瑰装扮得很是浪漫，并摆好了精美的食点及红酒。从方浩儒进门，她的脸上便一直透着幸福的喜意，仿佛迎来了真正的寿星。
“外面是不是很热？”她体贴地帮他脱下西服。
“我不记得你的生日了……你自己去商场看看，喜欢什么就买吧！之后告诉我多少钱。”
“Michael……我不需要。你能来看我，我就已经很开心了……”何艳彩双手将他的西服贴在自己心口，知足而动情地望着他。
方浩儒感受到她那期盼的眼神，迅速移开目光。他暗暗气恼，想要提醒她不许忘了以前说好的那些约定，却偏偏又没有底气教训她，干干地应付了一句：“我待不了多久，一会儿就得走。”
这时，方浩儒的手机又响了，他看了下来电显示，吩咐何艳彩：“你不要出声。”接着拿着手机走到窗边的沙发坐下。
“老公！我们还在看画展，你谈完了没有？你也来嘛！”陈溪激动的声音传出。
“我现在还在忙着，你别捣乱了好不好？”他像是在哄一个顽皮的孩子。何艳彩拿着拖鞋走过来，弯下腰默默替他脱下脚上的皮鞋。
“不嘛！我要你过来和我们一起看。是我爸爸朋友的儿子，画得可棒啦！你也来嘛，我介绍你们认识一下，快点来嘛——”陈溪拖着娇滴滴的尾音。
方浩儒之前在谭斌那里接陈溪的电话都会有些顾忌，在何艳彩面前却无所忌惮，握着手机语气温柔：“你再耍赖我就不理你了啊……快点儿，把电话挂了，听话。”
“不嘛——你现在在哪儿？马上过来我这边嘛——”
“你别闹了好不好？”他继续耐心哄她，“我在豹子这儿有正经事儿要谈——这样，我们一谈完，我马上过去接你，大约六点左右，然后咱们和豹子一起吃饭——这样可以了吧？”
陈溪像是又在电话那端亲昵了几句，终于挂线了。方浩儒放下手机，轻轻舒了口气，看了何艳彩一眼，什么都没说。
何艳彩若无其事地拿起他的皮鞋，走开时仍然弯着嘴角，一副满足的神情。她已经觉不出心被撕裂的滋味，似乎明白从今往后，她不但要包容他的冷漠与专横，还要习惯他在自己面前温存回应另一个女人撒娇。