老军道；我说与你知，这里是江陵西城门。那老军话无言尽。杨琼笑道；在下习惯叫这里作荆州。老军点头道；且不说这事，这城内出了蹊跷大事。杨琼好奇道：什么大事？

老军道：最近二十日，城里的豪门富商和官邸府宅，都大量丢失金银，约莫数万两有余，闹得人心惶惶。那些商贾富豪，都连名上诉，要王爷重查此案。王爷见民情势大，不敢视之等闲，便吩咐俺们四下里严守城门。逐一盘查来往客人，若有那入眼的，还要搜遍全身。这是王爷发下的军令，要仔细搜查进出城门的客商行李，少侠只好休怪。

杨琼点头道；大哥所说的大事就是贼寇窃城的事？那老军听杨琼说得满不在意，惊讶道；闹动了整个荆州，这还不算大事么？

杨琼道；如此说来，荆州城里有江洋大盗，可曾现身？老军道；城里有那巡夜的更夫在夜深之时见过，说是个武艺绝高的飞天大盗，无影无踪，人不能近。曾有江湖上的高手几次撞见过他，却都被他逃了？杨琼道，这贼除了有善逃之法，还有甚厉害之处？

老军道；这飞贼的武艺超群，无人能及。王爷赏下重金，请来了武林中诸多名宿前去拿他，可不但擒他不住，有些高手，反被他所伤。更为奇怪的是，这飞贼对城内的住宅几乎是无所不知，连那达官显贵的家境都了如指掌。任凭你设下天罗地网，他都视之无物，从不失手。连王爷的将军印，他居然都敢去盗。此等厉害的人物，我这老头在荆州活了半辈子也没听说过，真是百年罕见。

杨琼猛惊讶道；难道武林中有此类了得的高手？能在荆州城内为所欲为，且从不失手。想来那贼就是有通天的本事，也不可能对每家每户的房形尽览入目。楚王府武功高强的枭雄为数不少，却为何也奈何不了这贼，这是怎么回事？

他正苦苦寻思这蹊跷之事，那老军笑道；这飞贼除了盗取钱财，倒也未图其他。既不采花作案，也不谋害人命，只是要钱即可。这真让人想不明白，按理说，这贼只为钱财，既已得数万两金银，为何还不肯离去，直的要许多江湖高手前来杀他，真是没事找事。

杨琼笑道；这贼真是无法无天，让人哭笑不得。老军道；现有王爷告贴文榜，赏赐一万两的黄金信赏，声言；谁若拿下了此贼，赏钱便归为谁有。呵呵，若是真个有英雄好汉办到了此事，那可就富贵终生啦！

杨琼笑道；听大哥之言，在下倒想去试上一试。若是在下幸运，把这贼给拿了，那还不名满荆州么？老军笑道；但愿如此，只是少侠应当量力而行，千万莫胡乱撩拨。

杨琼谢过后，与了他一锭五两小银，权当请他些茶水，遂入了城门。逢人便打听圆业寺的所在。于路听人说起城里的飞贼盗财一事，有声有色，人人皆惊，恰是满城风雨，皆由贼起。

杨琼暗自寻思道；这飞贼的本事可真不小，居然闹动了荆州城上百万的人口，幸得他只是盗取些钱财，不曾干那伤天害理的大事。

寻不一时，杨琼便在城南边找到宁业寺所在，只见：

烟绕紫雾，远观楼阁罩彩云。

声念慈悲，清咒谱渡洗尘心。

阶石如登天，匾额照金辉。

苍天之木，倒遮庙寺隐楼景。

静雅流溪，养育一方有道僧。

杨琼知晓宁业寺是出家僧侣清休静息之地，不避外市俗宇，遂小心轻步走入寺院。入得寺内，焚香祈福，参拜佛祖后，欲与寺内主持说明来由。先从包袱中取出丹青与信封后，找了一个小沙弥通报来由，一处客座少歇，只待回话。

稍等一刻，那小沙弥从侧旁阁楼中引来一位主持。那主持俗家名唤做陈言霸，来历非凡。原本是朝廷节度使出身，总摄河南河北兵马，常年在边关上抗击燕云十六洲的辽国铁骑，多有战功，也有一身的江湖本事，与杨顺天齐名。

虽说江湖上的好汉都重练于轻功，朝廷官人都重练于武力。他却反其道而行，武功高强，十分了得。因不满朝廷昏庸，小人把持。他看破了官场上的一切是非，盛怒之下，题下八句反诗，那诗道是；

熬修战乱百万军。

一言呼卢九天鸣。

空怀神力凭风涩。

屈侍庸人志淡愁。

仰天恨叹世云昧。

余寝难诉报国忧。

他时兵甲提十万。

迎君共赏帝王楼。

这八句诗，若是前六句倒不打紧。后两句“他时兵甲提十万，迎君共赏帝王楼。”这句话可了不得，实乃反国之言，大宋朝廷向来视为十恶不赦之首。这凡夫俗辈，怎敢轻言，无疑是玩火自焚。因与杨顺天、叶云风等辈的高人，武艺伯仲，颇有缘分。后因错杀无辜，心中愧疚。在佛法感悟下，遂入宁业寺内出家为僧。一晃数十年踌躇的岁月，那陈言霸尽弃了尘世纷争，做了有道的高僧，法号为空觉大师。

那大师闻说有信物，连忙到杨琼面前合十祈祷；老衲姗姗来迟，让少侠久等。

杨琼见了，不敢少缺礼数，亦合什回礼道；家师为补还当年曾在贵寺许下的心愿，特叫在下不远千里，前来偿还。打扰了大师清静，还请恕罪。言毕，递上画卷与书信。那大师不便一发齐阅，把画交与小沙弥，先拆信封看至一遍，惊讶不已，直把杨琼上下打量，暗自点首示意。随后侧处展画一看时，那大师见着画像中的女子，神色转变，禁不住失言道；是她。

杨琼虽说一路携带着书信与画轴，却从不敢私阅。这时却也耐不住心头好奇，轻问道；这画像中不知是何人？

那大师道；这是莲花圣母的尊容，果然是栩栩如生。杨琼问道；莲花圣母是谁，是江湖上的女侠吗？“他依稀记得甘师叔也曾说过莲花圣母四字，但当时自己却误以为命绝一线，万念俱灰。事后却又忘记相问，这时心中想起颇有些遗憾。”

那大师道；这是你师父的红尘旧梦，不过这是很多年前的事情。那时少侠还未曾出世。

杨琼嘀咕道；红尘乃世之姻缘，这旧梦何解？那大师不急于解释，轻笑道；少侠一路风尘劳累，且入客房歇息，此事来日细说。

杨琼见他问而不答，料他有所隐瞒。碍于礼仪上的节度，又不好追问到底，只得告退。

那大师却不急着让杨琼离去，只是让一个叫福空的小沙弥把他领至楼阁客房中歇息。杨琼见那大师气势不俗，必是江湖前辈，便应声随着浮空而去。

那大师反复的看过数遍后，把信封往香炉中烧毁，把画像收于楼阁，似要交与某人。

适才那大师为何见信惊讶？原来那信是昔日故交杨顺天盟主的亲笔所作，独写与己。信中言语无非是陈年往事，千里婵娟之词，但隐侧的却是别一翻话意，是关乎杨琼的身世一事。杨琼并未见过书信与画像的内容，因此毫不知情。

只是客厢中少歇一刻，便奈不住那好动的身躯，欲走出寺，外行解闷。下楼后便瞒住寺僧径往外走，因杨琼心中有事，步伐走得极快，又是低头而行，刚跨过正殿门槛，与左侧门廊走来的一个公子猛的碰面相撞，把那人撞翻在地。

杨琼一惊，尴尬不已，正要上前把他扶起，赔礼道歉。只见那公子一忙碌从地上爬起，拍拍尘土，气势汹汹，扯破了的嗓门叫道；本公子不曾招惹你，你干嘛把我撞伤？

杨琼见那公子不过才是个十五六岁的小厮，一身娇贵之气，仪表清风似水，相貌如花似月，心中不禁有些赞许他的好摸样，轻笑道；都怪在下鲁莽，眼不着人，撞伤了公子，无限惶恐。在下在此赔个不是。

陪礼毕，正小心的离去，那小厮却叫道；你说话的倒是容易，我却吃了你的大亏，难道赔礼就算啦！天底下哪有这般便宜的事？要是传扬出去的话，本公子还怎么在荆州城混啊！

杨琼听言，扑哧一声发笑。料眼前的这少年是个富家豪门的公子，平日习惯了装腔作大，怎吃得这半点亏？又见那少年身后左右立着两个金刚也似的彪型大汉，更知他是个难缠的花花公子。笑道；在下已赔了不是，公子还要怎的？那小厮怒道：你笑话我么？杨琼道：在下不敢。

那小厮这才淡淡一笑，手握一把美人扇，来回打量着杨琼。见他手握宝剑，似个江湖剑客，便轻摇着折扇道；本公子看你象个武林中的剑客，必定有些过人的本事。不如你使一路高明的剑法与本公子看，若教我喜欢自然会放你走，绝不会为难你。

杨琼见他一副娇生惯养、不知天高地厚的摸样，一看便是未谙世事，怎肯受他一个孩童的胁迫？笑道；我若使不出剑法，就一定走不脱啦？心想；这小厮可会纠缠，我理他作甚。

正这般想定，那小厮拍的一声把折扇收合，呵呵笑道；不使剑术也行，我身后有两位相扑师父，你若是能打赢他们其中的一人，你大可一走了之。要是赢不了的话，且把你的宝剑留下，本公子要没收，就算你给本公子陪罪了。

杨琼笑道；不争我把你撞翻在前，你后面就要惹出这些事来，是我今日倒霉么？什么人不好撞，偏撞上了你？

那小厮笑道；这叫躲不开的福，避不了的祸。谁教你粗心大意，走路不看人，把我撞伤了，现在还闪着腰呢？他唯恐杨琼不信，便装模作样的叫痛，百般耍赖。