时迁先提一桶汤来叫杨雄,石秀洗了手一面筛酒来,就来请小二哥一处坐地酒。
放下四只大碗,斟下酒来。
石秀看见店中檐下插着十数把好朴刀,问小二道:“你家店里怎的有这军器?”
小二哥应道:“都是主人家留在这里。”
石秀道:“你家主人是甚幺样人?”
小二道:“客人,你是江湖上走的人,如何不知我这里的名字?前面那座高山便唤做独龙山。”
“山前有一座凛巍巍冈子便唤做独龙冈。上面便是主人家住宅。”
“这里方圆三十里,唤做祝家庄、庄主太公祝朝奉有三个儿子,称为祝氏三杰。庄前庄后有五七百人家,都是佃户。”
“各家分下两把朴刀与他。这里唤作祝家店。常有数十个家人来店里上宿,以此分下朴刀在这里。”
石秀道:“他分军器在店里用?”
小二道:“此间离梁山泊不远,只恐他那里贼人来借粮,因此准备下。”
石秀道:“与你些银两,回与我一把朴刀用,如何?”
小二哥道:“这个使不得,器械上都编着字号。我小人不得主人家的棍棒。我这主人法度不轻。”
石秀道:“我自取笑你,你便慌。且只顾酒。”
小二道:“小人不得了,先去歇了。客人自便,宽饮几杯。”
小二哥去了。
杨雄,石秀,又自了一回酒。
时迁道:“哥哥,要肉么?”
杨雄道:“店小二说没了肉卖,你又那里得来?”
时迁嘻嘻的笑着去上提出一只老大公鸡来。
杨雄问道:“那里得这鸡来?”
时迁道:“小弟却去后面净水,见这只鸡在笼里,寻思没甚酒,被我悄悄把去溪边杀了,提桶汤去后面,就那里得干净,得熟了,把来与二位哥哥。”
杨雄道:“你这厮还是这等贼手贼!”
石秀笑道:“还未改本行!”
三个笑了一回,把这鸡来手撕开了,一面盛饭来。
只见那店小二略睡一睡,放心不下,爬将起来,前后去照管。
只见厨桌上有些鸡毛和鸡骨头,去上看时,半锅肥汁。
小二慌忙去后面笼里看时,不见了鸡,连忙出来问道:“客人,你们好不达道理!如何偷了我店里报晓的鸡?”
时迁道:“见鬼了!我自路上买得这只鸡来,何曾见你的鸡!”
小二道:“我店里的那里去了?”
时迁道:“敢被野猫拖了,黄猩子了,鹞鹰扑去了?我怎地得知?”
小二道:“我的鸡在笼里,不是你偷了是谁?”
石秀道:“不要争。直几钱,赔了你便罢。”
店小二道:“我的是报晓鸡,店内少他不得。你便赔我十两银子也不济,只要还我鸡!”
石秀大怒道:“你诈哄谁!老爷不赔你便怎的!”
店小二笑道:“客人,你们休要在这里讨野火!只我店里不比别处客店,你到庄上便做梁山泊贼寇解了去!”
石秀听了,大骂道:“便是梁山泊好汉,你怎么了我去请赏?”
杨雄也怒道:“好意还你些钱,不赔你怎地我去?”
小二叫一声:“有贼!”
店里赤条条地走出三五个大汉来,迳奔杨雄,石秀来。
被石秀手起,一拳一个,都打翻了。
小二哥正待要叫,被时迁一拳打肿了脸,做声不得。
这几个大汉都从后门走了。
杨雄道:“兄弟,这们一定去报人来,我们快吃了饭走了罢。”
三个当下吃饱了,把包里分开背了,穿上麻鞋跨了腰刀,各人去架子上拣了一条好朴刀。
石秀道:“左右只是左右,不可放过了他!”
便去前寻了把草,里点个火,望里面四下烧着。
看那草房被风一煽,刮刮杂杂火起来。
那火顷刻间天也似般大。
三个拽开脚步,望大路便走。
三个人行了两个更次,只见前面后面火把不计其数;约有一二百人,发着喊,赶将来。
石秀道:“不要慌,我们拣小路走。”
杨雄道:“且住!一个来杀一个!两个来杀一双!待天色明朗即走!”
说犹未了,四下里合拢来。
杨雄当先,石秀在后,时迁在中,三个挺着朴刀来战庄客。
那伙人初时不知,轮着棒赶来,杨雄手起朴刀,早戳翻了五七个,前面的便走,后面的急待要退。
石秀赶入去,又戳翻了六七人。
四下里庄客见说杀伤了十数人,都是要性命的,思量不是头,都退去了。
三个得一步赶一步。
正走之间,喊声又起。枯草里舒出两把挠来,正把时迁一挠搭住,拖入草窝里去了。
石秀急转身来救时迁,背后又舒出两把挠来,得杨雄眼快,便把朴刀一拨拨开,望草里便戳。
都走了。
两个见捉了时迁,怕深入重地,亦无心恋战:“顾不得时迁了,且四下里寻路走罢。”
见远远的火把乱明,小路又无丛林树木,得有路便走,一直望东边去了。
众庄客四下里赶不着,自救了带伤的人去,将时迁背剪绑了,押送祝家庄来。
杨雄、石秀,走到天明,望见一座村落酒店。
石秀道:“哥哥,前头酒肆里买碗酒饭了去,就问路程。”
两个便望村店里来,倚了朴刀坐下,叫酒保取些来,就做些饭。
酒保一面下菜蔬,烫将酒来。
方欲待,只见外面一个大汉走来,叫道:“大官人教你们挑了担来庄上纳。”
店主人连忙应道:“装了担,少刻便送到庄上。”
人分付了,便转身,又说道:“快挑来!”
待出门,正从杨雄,石秀前面过。
杨雄认得他,便叫一声:“小郎,你如何在这里,不看我一看?”
那人回转头来看了一看,也认得,便叫道:“恩人如何来到这里?”
望着杨雄便拜。