戴名世道：“女子之心，果然只在细枝末节。”

闵敏笑的越发灿烂：“自谦之语，本是显示教养风度，怎么在先生看来反倒细枝末节卑微不堪。况且，即便自称奴婢那又如何，就必然有失气节风骨了吗？且不说史上那些殉主的义仆。光是追随宗主的随从，也大多以下人自居自处，但是他们心中高洁皎然，即便出身卑贱同样风骨骄骄，又有什么人会去嘲笑他们卑贱呢？”

戴名世被闵敏一顿抢白，脸都臭了，自然是越发不想理她。

闵敏取了茶放到了二人跟前，自己也坐下道：“奴婢前些年还在咸安宫当差的时候，曾经读过一本散记，出自一个前朝宫人的手笔。那人自述本是出身书香世家，自幼为家中高义熏陶，立志要为天下万民福祉鞠躬尽瘁。他的这番念头为族中长辈大为赏识，备受期许。岂知祖父刚正、父亲耿直，因得罪言官遭到弹劾，而崇祯皇帝多疑猜忌，于是遭到灭门之祸。那人时年八岁，便被没入后宫做了监。”

戴名世和方苞都没有料到，闵敏一顿抢白之后居然开始讲故事了。而她所说的明末言官逞口舌之能，偏又遇到了一个猜忌的皇帝，不知冤死了多少忠臣能臣，正是醉心明史的二人耳熟能详的，不禁动容。

闵敏接着说：“奴婢见那人所述，字迹隽秀、文笔清雅。虽说记录的不过是后宫琐事，但见微知著、以小见大之能，实在是超乎常人想象。奴婢想，那人八岁便净身入宫，想来教育也戛然而止，但是仍然有这样的见地，实在是令人对他的祖父及父亲大为神往。到底要怎样的家训，才能调教出这样的孩子。即便是蒙冤族没，可是依旧牵记着国运大事，且心怀戚戚，实在是让人心疼。”

方苞忍不住插嘴道：“飘摇多事秋，士族露峥嵘。莫问出身何处丘，但见满腹家国忧。陈舸何以载千秋？一身嶙骨够不够。”

闵敏看了一眼方苞，又看了一眼戴名世，接着说：“当时，奴婢读那本手记，见他详录明宫轶事，纠结辗转，无比揪心，怒其不幸，哀其不争，怼其不兴，痛其不振。字里行间，忠贞节烈实在不堪其重。只是，这本手记……”

闵敏故意顿住，引他们发问，果然，方苞问道：“怎么？”

闵敏叹了口气道：“这本手记，只有半本。”

“想来必是清军入关，那人殉节了。”戴名世不冷不热的插嘴。

闵敏看了一眼戴名世，又为二人加上了茶：“后来，奴婢在内务府主理卓宁之处，见到了另一本笔记。详细记录了多尔衮抵达北京时，如何引清军入紫禁城，如何为他们一间间介绍宫闱布局，又是如何帮着建立起了内务府诸架构以及后宫规制。笔记避讳一模一样，实在是让奴婢震惊。“

“姑娘是说，那人降了？”方苞有些迟疑。

闵敏不置可否：“奴婢却不以为是那人失了节操，反而怜惜他身在魂灭，被伤透了心。二位都是有学问的大家，奴婢倒想听二位指点一二。这样一个即便被朝廷灭门都未曾放下忠君执念的人，到底在明宫之中又见了些什么，让他居然倒戈相向，成了那些年大家口中的走狗鹰犬？”

戴名世哼了一声，却不说话。