康熙四十九年又在一个静悄悄的除夕之后开始了。

按照年前康熙的吩咐，闵敏一早就把御书房的一应事务准备妥帖，等着康熙带着诸皇子亲贵到皇太后这里请安之后，过来拟定世祖章皇帝的祭文。

据说，这是时隔多年，康熙头一回亲自拟定祭文。闵敏侍立一旁，看他洋洋洒洒竟然写完了一整卷纸，忍不住和往年南斋送来的作比较，篇幅简直翻了好几倍。她颇为狐疑地看着康熙认真的侧颜，他八岁登基，现在已经五十七岁了。经过四十七年尾和四十八年头上的两场大病，头发又花白了许多，眼角的褶子也深了许多。是啊，快六十岁的人了，如果放在几百年后，都是该退休的年纪，他却还是那么操心，也是可怜。

终于等康熙写完，闵敏匆匆瞄到几句，大体竟都是些零碎的倾诉。只能说，如果不是他因为这一年阿哥间变得越发微妙的相处关系而闹心，那么就是对未来的情势变化有些什么不愿面对的预感？

或许两者都有吧。闵敏默想。

收拾完一抬头，正撞上魏珠有些怪责的视线，闵敏这才觉得自己刚才真是御前失仪。唉，说起来这个大约也算是恃宠而骄吧，要是搁在几年前，自己几乎是看都不会看康熙一眼，随着时间渐渐消失的距离感，果然也会令某些警觉性渐渐消失。

一想到这层，闵敏立即收拾了刚才的放肆，认真的把康熙的御笔卷好，放入礼部送来的匣子里，依制封好，就等稍后礼部着人来取。这些做完之后，闵敏便安安静静退到一边，等着康熙下头的吩咐。

岂知康熙并不说话，只是坐在椅子上，微微合了眼，瞧着似乎是在闭目养神，但他变得平稳而迟缓的呼吸却不经意流露出了真相，他累了。

闵敏和魏珠对望了一眼，都摇了摇头。

昨儿按制守岁，为皇太后祈福，只怕也是到了子时才歇下。大早上又要去拜神、上表祈福、向太皇太后请安拜年、接见各路满蒙亲贵和文武大臣。然后又马不停蹄地赶到御书房写完给皇帝的祭文。即便换了个年轻的，只怕也支撑不住，更何况，康熙已经年近六旬，这一年多，身子也不算健朗，累了，也是人之常情。

闵敏在魏珠的示意下，轻手轻脚地绕到侧厅，取来了一条盖毯，正欲给康熙盖上，称心却不合时宜的跑了来通传，还没等魏珠阻止，康熙已经又睁开了眼。

抱着盖毯的闵敏尴尬，魏珠和称心也是尴尬，幸好康熙并不以为意。

“皇上，八贝勒爷和十四贝子在外求见。”称心道。

康熙微微蹙眉，点了点头。

两人进来之后，才知道，原来是朝鲜国王李派来朝贺的使臣赵泰等人，因为路上频遇大雪，耽搁了时日，直到正午时分才赶到北京。因为错过了早上的接见，一时之间没了方向，只得求助八阿哥。正巧，十四阿哥也在八阿哥府上，就一起过来求个情，看看康熙可有时间见一下。

康熙静静地听完八阿哥这一番话，眉心笼上了一层淡淡的异样。

闵敏瞧在眼里，却有些不明白，八阿哥做的难道不是一件与人方便的好事吗？为什么康熙瞧着不大高兴呢？一转念才反应过来，一废太子的时候，康熙就对满朝文武交口称赞八阿哥才德兼备很是忌惮。现在朝鲜国使臣误了吉时，没有去到礼部通传，反而找了一个皇子，这种不合规矩的事情偏偏又摊在了八阿哥的头上。难道这个八阿哥，不仅仅和朝臣私交甚好，还和外国使臣多有勾连？

闵敏觉得有点可怕，如果真的是这样，八阿哥真是一步步在把自己往死路上逼啊。看他还是那样一副温和儒雅的样子，似乎全然未觉自己的所言所行，对康熙而言，是多么多么惹人厌呀。

果然，康熙听完之后，并没有立即说话，而是由着书房里的气氛静到发冷，才道：“这也不是什么大事，胤祯，你着礼部通融就好了。”

十四阿哥愣了愣，不自觉地看了一眼八阿哥，才领旨称是。

随即，康熙摆了摆手道：“朕有些乏了，你们都下去吧。闵敏，你把朕方才写的东西送去南斋，这里魏珠陪着就好。”

闵敏领命捧着匣子离开了，回到小院的时候，十四阿哥竟然已经坐在院子里，瞧他的样子，似乎已经坐了一会儿了。

“十四贝子吉祥。”尽管一肚子疑问，闵敏还是认认真真的请了安。

“唉。”虽是昨日才见过，只觉今日的他似乎又不同了些，“闵敏，我这心里有些不明白。”

闵敏原是想等十四阿哥把话说完，岂料十四阿哥掐断了话头，瞪大眼睛直直看着她，便不得不开口：“不知爷想说什么？”

十四阿哥显然就是等着她提问：“其实和礼部一起署理各国使臣来朝的事情，素来都是八哥管的，皇……”

“十四爷。”闵敏惶急慌忙打断了十四阿哥的话，“想来皇上大约只是要给您多些历练吧。”

十四阿哥一愣，有些尴尬地笑了：“到了你这里，总是忍不住放松些。”

闵敏吁了口气：“十四爷，今儿奴婢这里可没有什么好招待，要不，就不留您坐了？”

十四阿哥有些不高兴，他假装没听见，还是说自己的：“爷还有另一桩事情要问你。”