夜里范氏听严仁宽说已经跟常怀安定好了九月底就让明姜出嫁，心里不由一惊：“定的这么早？”

严仁宽酒意上头，仰躺在枕上叹道：“不早了，总不能等到深冬，那时候路上不好走，孩子们还吃苦。再拖也不能拖到明年，九月底就九月底吧。我知道你舍不得，可孩子早晚要嫁人，咱们也不好留的太久。”

范氏还是有些不悦：“那也没有男方一说就应的，总要抻一抻才显金贵。”

严仁宽只得认错：“是我不好，我看亲家求的诚恳，又想着常顾确实不小了，明年他要去登州，就答允了此事。”

“明年就去登州？”范氏又是一惊，心想这么个惊吓法，今晚算是别想睡了。

严仁宽点头：“今年年底水军应是差不离有个章程了，等明年开春，亲家先让常顾去登州点个卯、入了册，真正开始操练还不知什么时候，你别担心，明姜一时半刻不会就跟着去的。”

话虽如此，可明姜在家的日子眼看就是数着手指头过了，范氏心里哪能安定？一晚翻来覆去的睡不着，又想起一事来，细细思量了好久，第二日寻了空跟明姜说。

“前日跟你说了许多婆媳妯娌姑嫂相处的事，倒险些忘了一条。”范氏拉着女儿的手，看着她单纯明亮的双眼，一时有些说不出口。

明姜不明所以，等了半天，母亲却只是一副欲言又止的样子，不由问道：“娘，还有什么啊？您怎么不说了？”

范氏叹了口气说道：“不是别的，就是姬妾之事。咱们家有规矩，年过四十无子才可纳妾，所以你也没见过这妻妾之间的相处，先时我也是给忘了，竟没想起跟你说。”

明姜转了转眼睛，问：“就是姨娘么？我知道，李世叔的生母就是姨娘。”

范氏叹了口气：“你是只知其一不知其二，这妻妾啊，可不只是太太和姨娘两个称呼这么简单。”

明姜忽然反应过来，看着母亲冒出一句：“娘的意思是，常顾还敢纳妾？”