王令婉来问的时候明姜却不承认自己有恼了，“并没什么，只是想着该守的礼还是要守罢了。嫂子不必理会他，他也不该总把心思放在这些小事上，他如今留在新城，为的是听爹爹的教诲，也不是为了旁的，若是在新城留了这许多时候，到了却没长进，知道的是他没用心，不知道的还以为是爹爹没教好呢！”

严谦一听妹妹说的有理啊，就把这话委婉的跟常顾传达了，常顾听了不免有些羞愧，自此真的努力收拾心思读书，跟严仁宽好好学习不提。

一转眼又到冬天，常顾今年早早的就回家过年去了，年后过来严家拜了个年，又急着回去陪父亲应酬，并没留在新城。年后过了上元节，朝廷终于有旨意，命兵部着手在闽浙鲁三地沿海招募水军、修建船厂。这旨意一出来，兵部、户部等相关部门，以及三省长官都忙碌了起来。

常家因为早有安排，倒并没着急，等年后应酬渐渐少了，常怀安亲自送常顾回来，跟严仁宽说了打算：“眼下看来，这水军成军之事到年底也未必能成，船厂那边更是又要选址、又要营造，最费事的还是招募工匠，我们打算还是让他晚些再去登州，等明年开春看看情形再去，这些日子还要劳烦亲家你多费心。”

“也好，趁着现在没什么事，还是让常顾多读读书。”常顾又是入室弟子，又是未来女婿，严仁宽自然十分尽心，说完常顾的事，又跟常怀安聊了一些朝中人事的变化。

常怀安聊完朝中的事，却忽然把话题转到了婚事上：“亲家别怪我心急，常顾年纪也不小了，我们夫妻俩也盼着媳妇早日进门，亲家你看，婚事定在什么时候好？”

严仁宽微微一笑：“总要等小女及笄之后吧。”明姜的生辰是九月初六，正是深秋时节，严仁宽是地方父母官，秋收时节正是忙的时候，这样再往后拖一拖，就得到冬天了。

只是等女孩儿及笄再嫁也是常理，常怀安也说不出什么，只是说：“也好，只是我们怕拖到冬天路上不好行走，孩子们也受罪。”

“九月底十月初的时候应也还好，那时大事忙完，雪也没下起来，想来不妨事。”

常怀安立刻敲砖钉脚：“那好，咱们就暂定在九月底，我回去好好准备，亲家放心，我们夫妻保证不会亏待孩子们！”

严仁宽见话说到此处不好反悔再拖，而且常顾已经十七岁，确实年纪不小了，也就点头应了：“行，具体日子咱们容后再定。您和亲家太太的为人，我们自然是知道的，没有什么不放心的，常顾在我这里您也放心，我必会竭尽所能教导他。”

两人达成一致，谈得很是高兴，常怀安跟严仁宽两个人一起吃了饭，还喝了点酒，才和常顾一起回了新城暂住的小院。