，有些人举出这元素是“火”

，有些人则举“地”

，有些人举“气”

，有些人举“水”

，又有些人举其它类此者；又有些人举其中的几种，又有些人悉举四元素。

（五）

“本性”的命意又是自然事物的本质，有些人就说本性是万物的原始组合，有如恩培多克勒说3：——现存的万物无所谓本性，

1ψiσi原义是“生长”

，其动字ψσθα中字母常作长音读。

其所孳衍的各i k e f义为“性”

、“族”

、“生理”

、“特质”等。广义上，此字包括生物与非生物之本性而言，因此又作“自然万物”或“自然”解。近代文中“本性”

、“自然”

、“万物”

、“生物”

、“物质”

、“本质”等不同字义，在希腊文中统可以此一字来表达。

2μβ谓雌性生殖，上一句则指种籽、精子等雄性生殖。

e h k h f3恩培多克勒语见“残篇”8。

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形而上学。

901。

只是〈四元素〉一回儿聚一回儿散，本性就导人们所赐与这些混合物的名称。

因此自然所生的一一事物，或现已在，或即将出现，除了已获有它们的通式或形状者之外，我们就说它们还欠本性。

惟有两者1都具备了的事物，才算具有本性，譬如动物和它的各个部分；这么“本性”就不仅是那原始物质，亦需是那“通式”或“怎是”

，那是创生过程的终极目的。关于那些原始物质可有两种含义，一是指这一个别事物所关的原始物质，另一是指一般的原始物质；譬如就青铜器而论，青铜是原始物质，但就广义而论，也许应说水是原始物质，因为凡是可熔性物质〈包括青铜〉都是水。

（六）引伸本性在这方面的命意，则每一怎是都可称为本性，每一事物的本性均属某一级类的怎是〈事物之所由成为事物者〉。

从以上所说的看来，这已明白，“本性”的基本含义与其严格解释是具有这类动变渊源的事物所固有的“怎是”

；物质之被称为本性〈自然〉者就因为动变凭之得以进行；生长过程之被称为本性，就因为动变正由此发展。