三月二十，殿试之日。

今年通过春闱的考生，包括晏适在内，一共有三十七名。这三十七名考生在三月二十这日早，便被御林军统一接到皇宫外，早朝之后，由御林军统领带队，将他们带上了金銮殿。

金銮殿内，大臣们分立两旁，年近半百的皇帝坐在龙椅上，高高在上地审视着有可能马上成为自己臣子的新人，接受他们的朝拜。

这三十七人，最年迈的年纪已四十有余，最年轻的，当是晏适。

皇帝的目光在他们身上扫了一圈，最终停留在晏适身上，小声对身旁的大太监说道：

“想不到今年殿试，竟然还有这么年轻的后生。”

大太监早做足了功课，他瞄了晏适一眼，轻声答道：

“回陛下，这位便是之前因为舞弊案，含冤入狱的秀才晏适。”

“朕记得他，当时春闱上出现了十几份所差无几的文章，都是抄袭于他吧？朕看了他的那篇文章，写的确实是好。”

皇帝称赞一句，清清喉咙，让他们平身的同时，看向大太监：“那殿试就开始吧！”

殿试的考题是早定下的，只有大太监和皇帝二人知晓。随着皇帝开口，大太监上前一步，昂首挺胸地看了这三十七人一眼，字正腔圆地开始念诵今年考题。

往年殿试比的都是文章，考生们在这一方面做足了功课，谁知道今年殿试剑走偏锋，大太监所问的，竟然都是针对当代时局、外交、民生等问题，一下问得众人愣在当场。

大太监一拍巴掌，立马有宫女太监抬着桌椅、托着纸墨笔砚鱼贯而入，考生们依次入座，或咬笔愁眉不展、或笔悬在纸上、迟迟不敢动笔。

唯有晏适从容不迫，他提笔蘸饱墨汁，微做思索，理清思绪后，开始动笔。

大殿上伺候的太监们都是机灵的，晏适一张纸写完，一旁伺候的太监立马将其接过，先铺新纸来，再将写满字迹的纸张吹干，小心翼翼地放到托盘上。

晏适文思泉涌、笔走游龙，仅两炷香时间，他便洋洋洒洒写了三大张纸，撩笔朝皇帝作揖：

“陛下，草民已经答完了。”