在南宋的一个清晨，烟雾缭绕的临安城被薄雾笼罩，街道上行人匆匆，似乎无人关心那些隐藏在阴影中的悲剧。然而，宋慈却在这繁忙的生活中，察觉到一桩离奇的命案正在醺醉的晨光中浮现。

案发地点是城外一座孤零零的破旧庭院，而死者是一名年轻的女子，名叫李瓷。她生得娇俏，肌肤如雪，身材玲珑有致，长发垂肩，眉眼之间透着几分柔媚。曾几何时，这样的她是众多骚年心中不可或缺的女神，但如今却惨死于他人之手，留下的只有那满脸的惊恐与不甘。

当宋慈走进那间阴暗的小屋时，浓重的血腥味扑面而来，让他眉头微皱。女子躺在床上，面色苍白，双目紧闭，似乎在沉睡，但那惨白的肌肤与呜咽的气息却无不昭示着她的已逝。宋慈深吸一口气，开始仔细观察现场。

“这是一起暴力案件。”宋慈低声自语，观察着李瓷的身体。他发现女子的脖子上有明显的掐痕，手掌中还微微握着一丝灰烬。宋慈心中一思，掐痕的深度和姿势暗示着死者是在挣扎中被人杀害，而手中的灰烬似乎是她生前所接触的某种物品——或许能为破案提供线索。

“你怎么看，宋大人？”负责现场勘查的衙役小李小心翼翼地问道，满脸担忧。

“我们先不要急着定论，死者身边的每一处细节，都可能是关键。”宋慈目光如炬，“先将现场封锁，所有出入的痕迹都要记录下来。”

随着时间的推移，宋慈开始深入探查李瓷的生活背景。他了解到，这位美丽的女子出身贫寒，曾有过一段悲惨的经历。她的父母在一场瘟疫中相继离世，幸得一个名叫秦安的青年背负起了照顾她的责任。两人青涩而浓烈的爱情在风雨中逐渐滋长，然而，这一切都在李瓷意外发现秦安与另一女子亲密关系时烟消云散。

李瓷绝望而愤怒，她的痛苦在夜晚的梦中变得越加真实，甚至怨怼成疯。然而，事情的发展却出乎了所有人的预料。李瓷在一次酒会上，竟被人设计陷入阴谋之中，被误认为与他人私通，被无情诬蔑和指责。

宋慈虽未见过死者多次，但每当听闻她的遭遇时，眼前总是浮现出那张因愤怒和绝望而扭曲的面庞。于是他决定通过李瓷的交际圈寻找线索。

“李瓷临死前与谁为伍？”宋慈开口询问那些曾与她交往过的人。他们之中，有些人对李瓷的遭遇感到惋惜，有些人则满脸期待，仿佛事态发展与他们无关。就在这时，秦安出现了。他面色苍白，却显得异常平静，仿佛一切与他无关。

“李瓷的死与我无关！”他辩解，声音却有些颤抖。

“为何不愿意为她鸣冤呢？”宋慈反问，声音中藏着不容置喙的威严。

“我只是想保护我自己，她已经没有了，我怎能再为她做些什么？”后者满脸愤慨却又无奈，宋慈却在他的眼中捕捉到了一丝不可告人的情感，似乎藏着一个更深的秘密。