在南宋的一个梅雨季节，水雾弥漫的山间小路上，宋慈骑着他的驴子，缓缓驶向前方。他的脑海中仍在回想着昨日收到的案子，似乎有几分不寻常。这是一桩有关装神弄鬼的案件，让他心中隐隐感到一丝不安。

“你说，真会有鬼吗？”小丫头一边拽着驴子的缰绳，一边抬头看着宋慈，好奇地问。

宋慈微微一笑，朝小丫头的方向看去。她大约十二岁，肤色如玉，显得十分清秀，黑亮的长发在雨雾中轻轻摇曳。他心中稍稍一动，但很快又收回了目光，专注于前方的道路。

“鬼只存在于人们的心中。”宋慈低声说道，心思却已飘向了案件的本身。

两天前，邻村的张家女儿张媚被人发现死在后山的断崖边，奇怪的是，村民们在张媚的尸体旁发现了几根奇怪的香烛和一个破旧的木偶，村口传闻她生前曾与一名猎人私通，且装神弄鬼，欲向天神求子。事情一出，村民们纷纷猜测她是因求神不得，遭到惩罚。而张家的家人则觉得事情并不简单。

“再过一会儿就到了吧？”小丫头催促道。

“快了，待会儿问问周围的乡亲，看看有没有见到过她的最后身影。”宋慈心中想着，要一步一步理清这个案件的脉络。

当他们抵达张家村时，天色已暗，村民们似乎都在讨论着什么。宋慈下了驴子，直奔张家。张家是个古老的院落，门口悬挂着破旧的帷幔，隐隐透出几声悲泣的低语。

“张老爹，听说张媚出事了，我们前来了解一下。”宋慈一进门，便说道。他看到张老爹面容憔悴，浑身颤抖，像是还在经历巨大痛苦。

“她是我唯一的女儿啊……”张老爹哽咽，“她生前总是跟我说梦话，一直想生个孩子，求了多少神明。”

张老爹的话让宋慈心中一沉，那种求子心切甚至可以让人迷失方向。张媚生前被人说成是妄信神明，最终落得个惨死的下场，难道真是如此？

宋慈认真地询问道：“请问您能否将她的遗物给我看看？”

张老爹摇摇头：“她身上的东西都不见了……”

“有没有看见她身边的人？”宋慈继续追问，眼神中透出一丝坚持。

“我听说她常常和林家小子在一起……”张老爹的声音渐渐低了下去，似乎不愿再提。

“林家小子？”宋慈敏锐地捕捉到了这个关键，心中暗自记下。

张媚的案子渐渐浮出水面，似是一张复杂的网，牵扯着多个村民。宋慈决定再去找林家的年轻人，想要更进一步了解事情的真相。

林家位于村子的另一头，房屋略显破烂。他敲响了林家的门，不一会儿，林家小子的母亲便打开了门。

“林小子在吗？”宋慈问道。

“他在后山砍柴。”林母皱眉答道。

“那我去找他了。”宋慈转身离开，眼角余光扫过屋内，似乎察觉到屋内有几处不太对劲的痕迹。

“林少，跟我回去一趟！”宋慈在林小子后山的砍柴地点找到了他，林小子正满身是汗，头发黏在脸上。