在南宋的一个寒冷夜晚，月光如水，洒在开封的青石街道上，映照出一片寂静与神秘。城中最偏僻的角落，一座破旧的酒楼闪烁着微弱的烛光，偶尔传来一阵低沉的交谈声。在这个看似平常的夜晚，却酝酿着一场惊心动魄的案中案。

宋慈正坐在酒楼的角落，手中捏着一卷纸，目光专注地着关于最近一起离奇死亡案的卷宗。案子中的死者是一名年轻的女子，名叫秋水，年约二八，肤如凝脂，宛如出水芙蓉，丽质天成。她在几日前被发现死于家中，尸体扭曲，面目扭曲，令人不寒而栗。然而，关于她的死因，众说纷纭，仿佛笼罩在一层迷雾之中。

“宋大人，这件案子真是扑朔迷离。”坐在他对面的书生杜明深感不安，眉头紧锁，声音低沉。

“确实如此。”宋慈合上卷宗，低声回应。他的眉头微微皱起，目光透过窗格凝视着外面的夜色。作为一名仵作，他习惯于从细微之处寻找真相，心中不断盘旋着秋水的悲惨经历和这起离奇案件的真相。

几天前，秋水的死因被初步判定为自杀，但其家属却对此深感疑惑，坚称秋水性情温和，从未表现出轻生的念头。她的父亲更是悲痛欲绝，直言女儿的死一定是受了冤屈，强烈要求查明真相。

“我想去看看秋水的尸体。”宋慈忽然说道，随即站起身来，神情坚定，目光炯炯，仿佛在心中做出了重要决定。

在经过一番折腾后，宋慈和杜明终于来到秋水的家。门口贴着丧告，家中一片沉寂，悲伤的氛围扑面而来。秋水的母亲，年迈而憔悴，正坐在床边，泪如雨下。宋慈走上前，轻声问道：“老夫人，能否让我看看你女儿的尸体？”

老妇人微微颤抖，强忍着泪水，点了点头，带着他们走进阴暗的内室。室内光线昏暗，烛光摇曳，映照出那具冰冷的尸体。秋水的脸色苍白，双唇微张，似乎是在向世人诉说她的冤屈。

宋慈仔细观察着秋水的尸体，心中冷静思索。她身上穿着一件细腻的绸缎衫，皆是绣花图案。这一切似乎并无异常，但宋慈却注意到她脖子上的红痕——像是用力掐住所留下的。于是他微微俯身，开始仔细检查。

“她的神情为何如此痛苦？”杜明皱眉问道，心中隐隐作痛。宋慈没有立刻回答，他的手指轻轻触碰着秋水的面颊，感觉到她皮肤的冰凉，与她面上那扭曲的神色形成鲜明的对比。她似乎是在遭遇了什么极大的痛苦或恐惧。

“这里有异常。”宋慈终于说道，指着秋水脖颈处的红痕。

“难道她是被人谋害？”杜明心中震惊，面露凝重之色。