在南宋的一个宁静小镇上，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，空气中混杂着稻香和花香。然而，这片祥和的表象下却隐藏着一起离奇而又悲惨的命案。

这是一个名叫李婉儿的年轻女子，她的美丽宛如盛开的桃花，肌肤白皙而细腻，仿佛不沾尘埃。她的身材纤细，微微的曲线显得典雅而迷人，走动时如同风中的柳条。然而，就在这个春光明媚的日子里，她被发现死于自家后院的小池塘中，浮尸的样子令人胆寒。

目击者是李家邻居的一个小女孩，她在玩耍时偶然看到浮在水面上的尸体，惊恐地大喊，惊动了全村的人。村民们纷纷赶来，将李婉儿的尸体捞上岸。她的脸色苍白，双目微闭，像是安静地沉睡着，但微微张开的嘴唇似乎在诉说着无尽的委屈。

李家的老父亲李老汉闻讯赶来，见女儿的尸体漂浮在池塘中，痛苦地嚎啕大哭，“婉儿，你为何要离开我？”他颤抖地跪在地上，抓住李婉儿的手，生怕她真的是死去。众人围观，窃窃私语，议论纷纷。

“这怎么可能？李小姐一向温婉可人，怎会自尽？”人群中有人提出疑惑。

就在此时，镇上的仵作宋慈闻讯赶来，他见李婉儿的尸体停在岸边，周围聚集了一群好奇的乡民，不由得严肃起来。他用手中的扇子轻轻一扫，示意大家安静下来。宋慈已有多年经验，处理过许多离奇的案件，他知道在这种情况下，细节往往是揭开真相的关键。

宋慈通过专业的观察，仔细检查了李婉儿的尸体。她穿着一袭浅蓝色的衣裙，衣料轻薄，随风轻轻摇曳，露出的肌肤如同白瓷般光滑。在众人的惊愕目光中，他慢慢探手触碰了李婉儿的手腕，轻柔地按压，顿时感到一丝不对劲。她的手腕上有一条明显的淤伤，像是被人用力掐过。

“等我仔细查看！”宋慈低声自语，心中已有了几分猜测。随后，他继续着手的细致检查，轻轻撩起她的衣袖，更加仔细地检查她的脖颈和脸庞，最终发现她耳后有一道细微的伤痕，似是窒息的痕迹，这一发现让宋慈愈发狐疑。

“这并非自尽，而是他人所为！”他面色凝重，缓缓对围观群众说道，震惊的目光不断朝他聚拢。人们紧张地议论开来，纷纷猜测可能的凶手。

在经过一系列的细致调查后，宋慈决定深入探查李婉儿的生前。他找到李老汉，试图了解女儿的生活。李老汉的眼泪止不住地流下来，他语气颤抖，“我的婉儿，从小聪慧伶俐，懂事得很……”

李老汉苦涩地回忆起，李婉儿的确与邻家的王家公子王明有些交往，王明是一名儒雅的书生，面容俊朗，风度翩翩，乍一看，似乎与李婉儿是天造地设的一对。然而，李老汉却有些犹豫不决，“可我觉得她总是恍惚，有段时间拒绝见他，最近也没有太多往来……”

宋慈的脑海中浮现出一幅图景，李婉儿的脸庞在水面上显得光洁而冷漠，难道这背后隐藏着什么不为人知的秘密？

他决定去王家打探消息。王家院落鲜花盛开，和风送来阵阵芬芳。王明正在硅藻缸边操练书法，神情专注。宋慈走近，故作轻松，“王公子，近日镇上出了一起悲剧，想请教关于李小姐的事。”