梨花道，“阿耶，日后碰到事你可得躲在后头，你看村长爷，累倒了无人记挂他，还差点把他丢下。”

“可不是吗？”赵广安道，“所以这族长谁爱当谁当去，我是坚决不当的，你铁牛叔要是让你劝我，你直接拒了他。”

赵广安的性子的确不适合当族长，梨花应下，啃完一只鸡腿，问他还有没有鸡肉。

这么热的天，家里死掉的鸡不吃就坏了，给她的话，她能找机会放棺材里保存起来。

赵广安以为她没吃饱，放下碗，去老太太那边拎了只全鸡过来。

鸡架在火上烤熟的，外皮黑得跟炭差不多，他献殷勤的递给梨花，“知道你爱吃，专门给你留的。”

以前父女俩就经常抓鸡去野外烤，尤爱那种焦糊的味道，梨花没接，“还有吗？”

赵广安瞄了眼门口，神秘兮兮道，“有是有，就是你大伯不让咱吃。”

自家吃了两只，分了一只给族里，剩下的被赵广昌收起来了，他不敢拿。

梨花知道他怕赵广昌，“在哪儿，我去拿。”

“你阿奶身后的箩筐里。”看梨花起身，他挡住她，“你大伯母盯着，别过去。”

梨花歪头，“我瞧瞧。”

元氏坐在箩筐后，炯炯有神的盯着这边。

梨花心思微动，“箩筐里有多少只鸡？”

“九只。”

梨花若有所思的抹嘴，然后从熙熙攘攘的人群穿过去。

元氏看她走近，抬手按在箩筐盖上，一脸警惕。

梨花扯了下嘴角，转身挨着老太太坐下，“阿奶，咱家的鸡都死了吗？”

鸡在铺子就死了，还是她让尽快整理出来吃了，竟忘了？老太太纳闷，胳膊往后抵了下箩筐，“是啊，都在筐里了。”

梨花扭头揭盖子，元氏冷喝，“干什么？”

梨花装出被唬了一跳的模样，委屈的瘪瘪嘴，“我看看。”

好奇是小孩子的天性，老太太回眸呵斥元氏，“三娘还看不得了？”

元氏悻悻然，“不，不是。”

嘴上如此说，按在盖子上的手却没动，梨花如狗仗人势般，霸道的抬起盖子，在元氏渐渐收紧的表情中惊叫道，“鸡少了。”

以元氏的性子，赵广安留了只鸡，她也会想方设法拿只鸡给赵文茵姐弟，所以梨花故意过来找茬的，“阿奶，少了一只鸡。”

元氏面色一慌，“怎…怎么可能？”

文茵和漾哥儿只吃了鸡腿，鸡身并没动，出口的瞬间惊觉说漏了嘴，想收回已来不及了，但听梨花咄咄逼人道，“怎么不可能？莫不是大伯母知道些什么？”

梨花低头，虚起眼睛往筐里瞅去，元氏自知瞒不住，吞吞吐吐的说，“夜里漾哥儿喊饿，大郎怕他哭闹吵刀其他人就拧了块鸡腿给他。”

老太太脸黑，“他喊饿就吃鸡腿，我喊饿咋就没人理呢？”

她掀开盖子，只见筐里乌漆麻黑的，别说鸡腿，有多少只鸡都看不清楚。

元氏也发现了这点，不可思议的望着梨花，“你诈我？”

“瞧大伯母说的什么话…”梨花脸不红心不跳的伸手往筐里扒拉，几下后，捞起一只圆滚滚且少了两只鸡腿的黑鸡，“四郎吃了一只鸡腿，还有一只呢？”

元氏低头不言，老太太怒火中烧，“好你个元氏，竟敢骗我，另一只鸡腿给谁了？”

不用说，定是赵文茵吃了，在老太太发作后，梨花难得没有火上浇油，而是将鸡放回去，重新盖上盖子，“阿奶，大伯做事不公正，这些鸡不能给他保管。”

“嗯。”

老太太昨天就不满意赵广昌的做法，要不是顾及他马上要做族长，她昨天就翻脸了，族里既说暂时不选族长，她又何必给他脸。

于是道，“筐给你阿耶拖过去让他看着，这样就不怕有人偷吃了。”

元氏挨了骂，眼眶通红，一听这话，不满至极，给老三不就全进老三肚子里了？

不知道怎么办时，外面传来赵广昌的声音，她心下欢喜，面上不敢表现出来，“娘，要不问问大郎？”

“我做不了主是不是？”老太太火气更甚，“梨花，拖走。”

“好呐。”梨花喜滋滋的喊赵广安，“阿耶，搬到咱坐的车上去。”

赵广安也不磨叽，烤鸡和扇子往腋下一夹，过来拎着箩筐就走，梨花迅速跟上，“阿奶，我先去车上了啊。”

“去吧，我缝完这几针也来了。”

行李有晚辈收拾，轮不到老太太动手，她缝完最后几针就收了针线，出门时，见老吴氏还在哭，蹙眉道，“老四没死呢，哭什么哭。”

“关你什么事！”老吴氏哭得嗓子都哑了，可气势足得很，颇有要跟人吵架的架势。

老太太莫名其妙，“得，你继续，我先走了。”

外头，赵广昌正面对赵大壮狂风骤雨般的质问，“我爹还没死，你有什么资格要求族里重新选族长？”

赵广昌没弄清楚眼前的事，把挖来的草药喂给牛吃，耐心解释道，“四叔病着，族里没有主心骨，我怕大家乱了心神，这才提议选个人出来代管族里事务。”

代管事务和做族长截然不同，赵大壮愣住，一时不知该说什么。

赵广昌又道，“你既回来了，族里的事儿就由你安排吧。”

他这招以退为进让赵大壮彻底失了言语。

梨花佯装啃鸡腿瞎路过，提醒赵大壮，“四爷爷没啥大碍，族里这些事应付得来吧。”

赵大壮恍然，干巴巴道，“族里的事还是我爹说了算。”

“可四叔说不了话。”

“有三娘啊，她懂我爹的意思。”经过城里之事，赵大壮十分信任梨花，“三娘，以后就靠你了。”

“没问题。”梨花笑嘻嘻的回到车前，赵广安抱起她坐上车，“少掺和你大伯的事，他凶起来，追你几条道都要揍你。”

“我才不怕呢，反正阿耶会保护我的。”

“……”说什么瞎话，赵广昌发起火，连他一块揍好吗？他捧起闺女的脸，“你看我打得过你大伯？”

“你不认怂就打得过。”

“……”赵广安决定暂时不讨论这个，但他憋不住，良久，嘱咐梨花道，“你大伯只怕你阿奶，有什么事还是找你阿奶吧。”

就差没把“我怂，我打不过你大伯”写在脸上了，梨花失笑，看着庙门道，“我的鸡汤…”

“我给你拿去。”

鸡汤不知道啥时候炖的，有点变味了，但梨花喝得开心，便是刘二也不挑嘴，咕咕咕几口就喝没了，赵广安给他留了一只鸡翅，他套完车才拿出来吃。

明家人眼红得不行，刘二不过是个身份低微的长工，竟比赵家正儿八经的亲戚待遇好，明四掐醒自家老娘，然后让赵四娘找娘家要点鸡汤。

赵四娘左右为难，三婶家给族里的鸡已经炖来吃了，哪儿还有鸡汤？

“我娘给了点菽乳饼，要不先让娘垫垫肚？”

明四不喜，但老方氏饿得前胸贴后背，哪儿还挑食，“饼呢？”

赵四娘从兜里摸出一块，老方氏张嘴大咬，这一口下去，牙齿差点没崩掉。

“怎么这么硬？不是石头吧？”

“不是，晒过的菽乳饼。”赵四娘递上竹筒，老方氏灌了两口水，慢慢咬下一块在嘴里细嚼，“好吃。”

赵四娘松了口气，这块菽乳饼是她娘偷偷给她的，原本想留给孩子，可婆婆饿晕了哪能不拿出来？

“娘，你躺一会儿，我帮我娘收拾去。”

老方氏漫不经心拂手，“去吧。”

赵四娘起身离开，老方氏立刻掰下一块饼给儿子，“快吃点，压实的菽乳，香着呢。”

“谢谢娘。”

“明天再让四娘问她娘要点。”

“好。”

母子两打着算盘，殊不知梨花也在琢磨这事，赵家姑娘和孩子肯定得由族里养着，至于其婆家，不管的话不行，路上难民多，他们要是伙同其他人打劫她们就惨了。

管的话，肯定不能直接给粮。

“三娘，东西收好了。”赵大壮背着老村长出来，打断了梨花的思路，“可以走了。”

“走吧。”梨花坐去车里，不知何时上车的老太太递过来一块竹枕，“靠着睡会儿吧。”

“我不困。”

不仅不困，还精神得很。

除了几家姻亲的安置，赶车，煮饭，分粮分水都得仔细规划和安排。

她弯腰出去，“大堂伯，我和四爷爷坐一车。”

老村长需要躺着，因此车上没有堆放太多物件，明家人死皮赖脸的贴上来要坐车，赵大壮被缠得烦闷不已，听到这话，喜出望外，“三娘要坐这车，你们去其他车吧。”

赵四娘已经问过所有人了，没有四叔点头，谁都不敢同意她婆婆坐车。

“大堂兄，我娘身体不好…”

赵大壮反驳，“我爹有事吩咐三娘，外人在场不合适。”

老方氏又去找老秦氏，买牛车时老秦氏是出了钱的，但她家人多，孩子们坐了车，大人是轮流走路的，哪有能耐让老方氏坐车。

“夜间凉快，走路不累。”老秦氏挽了老方氏的手，“走，我们说说话。”

老方氏疲惫不已，“亲家，让我上车吧，再走下去，我的腿就废啊。”

“不会。”老秦氏拽着她往前，“逃荒第一天我也像你这么以为的，现在不好好的？”

“……”

老秦氏劲大，几乎是拖着老方氏走，梨花见了，安慰哭肿眼的老吴氏，“四奶奶，莫愁眉苦脸的了，你看堂奶奶多高兴。”

老吴氏嗤鼻，“看不出来是装的啊？”

老秦氏期盼族里善待她闺女，自然不会为老方氏得罪人，她道，“信不信，你堂奶奶会一直跟你堂姑婆婆耗下去。”

“……”

别说，老吴氏猜对了，老方氏不想走路，碍于老秦氏作陪，硬咬着牙往前走，寻思着老秦氏熬不住坐车时她就跟上去。

谁知走了好几里地老秦氏都不喊累，倒是她双脚像绑了石块，每迈一步就汗流浃背。

“亲家，你不坐车吗？”

旁边坐车的儿媳妇都换婆婆坐车了，老秦氏怎么没半点反应？

她侧目看老秦氏，后者立刻挺胸，“我又不累，坐什么车？”

“……”

确定不是嘴硬？听这呼吸都快喘不上气了啊，老方氏狐疑，“真不累？”

老秦氏大腿一迈，“不累。”

心不累腿就不会累。

“……”老方氏泄气，“可我走不动了。”

“再走一会儿吧，这儿的尸臭味太重了。”

“……”