“我刚刚就想问，只是在外头不大好说。如今林妹妹也到了待选之列，若有什么不懂得也可以来找我。”
黛玉听着这话还真是愣了愣。
她从没想过这件事，冥冥之中总觉得自己离待选很远。
父亲位列官职，等这次生日过了，自己的确要备起三年一次的大选。
不是圣恩下降的入学陪侍、才让赞善等职位，而是宫中妃嫔的选秀。
“多谢宝姐姐提醒。”黛玉换了个称呼，嘶了一声揪揪头发，面上浮现些苦恼。
她也注意到薛姑娘先前的欲言又止，还以为是想说什么，没想到是好心提点自己。
虽然其中不乏打听的意味。
宝钗瞧出她的苦恼，宽和一笑安抚，“何必这样为难？看得人真是心疼。”
“若是有心，我比林妹妹大，有什么问题只管问我。”她替黛玉理了理鬓角，细细解说宽慰。
“若是无意，和家中一提就是了，也就是林大人一句话的事。”
黛玉鼓了鼓脸颊，没说最后决定怎么样，只谢宝钗提点，“还是宝姐姐懂得多，我都要忘记这个了。”
“你有林大人看着，还有四个哥哥，哪里要操心这些。”
薛宝钗摇摇头浅笑，不动声色叹口气，面容浮现真挚。
“我父亲早去，一个哥哥你也见过了，是个不着调的。总是要自己多费心。”
这就有点交心的意思了。
看她隐约挑破扬州的见面，话中带着的高远志向。
黛玉眨眨眼注视着宝钗，抿唇儿笑了下：“那祝宝姐姐得偿所愿。”
宝钗翠眉动了动，猜过面前人的通透，也猜过她会因宠爱而过于单纯。
如今见黛玉一点就通，也轻扬唇应了一句：“只寻好风凭借力，送人上青云。”
两人相视一笑，不再深入这个话头。
她们对着桌上首饰本子温温存存聊了会，倒也颇有兴味，一不注意时间就流逝而过。
等惜春迎春找过来时，就看黛玉宝钗已经闲聊好一会了。
“宝姐姐也不和我们说一声，就自己过来了。”惜春有点新奇，从帘子里进来左右瞧瞧。
“听说有人来闹事？夏姑娘也没理由记恨林妹妹的。”迎春念着夏金桂强行闯入的事情。
近来她又翻看了孙子兵法，难得主动提起话题，温柔眉眼间带着淡淡忧愁，“她这下是被压走了，又是何必呢。”
“许是她心头一时没转过弯。不过一个糊涂人，不足以为惜。”
宝钗淡淡点了句，并不在意夏金桂的后续如何，催着大家一起用晚膳去了。
黛玉由宝钗亲自牵着往老太君院中走去，还以为会在那儿见到贾宝玉，没想到一整天他都没出现。
还是王熙凤笑嘻嘻说出缘由。
北静王关心荣国府，也关心宝玉大比。为了前途的事情，特意让宝玉好好读书，不许再出来玩。
有了王爷亲口的嘱咐，家中私塾都规矩严谨许多。时时有人看着呢，乱子也闹不起来了。
这下宝玉想找借口溜出来见林妹妹都不成了。
有脸面的婆子们纷纷搭话夸耀，说是北静王念想，哄得老太君喜意满面。
黛玉听到这儿，也弯眉笑了笑。
宝玉没能出来会面，贾母也没强硬地要外孙女儿留下。
黛玉被塞了一手的宫花，由老太君亲自看着上了轿，这才被送回林府。
她回府邸第一件事，就是去母亲院中问了待选的事情。
“这你是从哪儿听来的？”贾敏为女儿这个问题好好笑了笑，揉揉她长发打趣：“难道有何心仪的？”
“母亲。”黛玉撞她怀中撒娇不依，将脑海中浮现上来的影像抹去，“说正经事呢。”
贾敏拍拍怀中的女儿，“这有什么好担心的？有母亲看着，且放宽心就是。”
虽然没听着具体的方法，不过有这句话黛玉也安心许多，闭着眼不再多思。
接下来林府中多为准备林千金的生日宴而忙乱。
发帖子的收帖子的，门槛都被来来往往的人踏矮了许多。
这可算是林府上京以来的第一个宴会，自然吸引多方注意。
林清一直被困着准备大比读书，借着这个机会好不容易脱了身，带妹妹一块出去玩。
他特意选了一个茶馆，在二层订了厢房。
下边还有说书先生，聊些京城趣事。
“这长安城内场外的桂花局，一夜之间换人了。”
说书先生一拍醒木，对着下方摇头晃脑咬文嚼字：“过往种种繁华、犹如云烟消散，触手不可及。”
黛玉尝了尝糕点，偏头听下边动静，想起桂花夏家的传闻。
这衰败的速度之快，和二哥对付荣府一样，好像已经举家迁出长安了。
林清勤快地将桌上点心都塞到妹妹那边。
他满脑子都是八股文章，对夏家的事情没什么感触，就听下边响起贾府传闻。
“话说最新的异事，就是那荣国府里出现妖怪了。”
说书先生故作惊诧，引得一片哄然，话锋一转又道：“妖怪虽然出了，不过也出了贵人，就是那——”
他买了个关子拖延，在众人起哄呼笑下，这才将剩下的话托出：“就是那皇商薛家！”
“没劲没劲。”
“不过一商户，也当得堂堂荣国府的贵人？”
“可是胡扯，又来胡诌。”
众人摇头不信，有人掷了个桔子到他桌上，砸起一片轰笑。
说书先生也不恼，满面笑意等周围静了些，重新起话腔。
“客官是不知道。曾经有一僧人，给了薛家一个金锁，说是能事事周全。”
“巧不巧，薛家在入京之前，还在扬州停了停。就在那天，扬州京城等十二座寺庙的钟声齐齐响起。”
说书先生抑扬顿挫声情并茂，说得含糊不点破，只等别人来寻关键。
这时便有人应和般大声吆喝了一句。
“那依你这么说，难道是圣僧给了薛家金锁？薛家又取走了灵签？”
这声音洪亮，不光在茶馆内响起，还大到外头都清晰能闻。
便是还没想到这一茬的人被这一点，再将两段话相联系，也被点通。
“老朽可没这么说，扬州灵签的事到现在都没个着落呢。”
说书先生连连摇头，而后压低音量轻语：“只是有点关系罢了，毕竟谁也说不清圣僧的心思。”